那是因為，夥伴加油有著加油機無可比擬的特長。
“滿載燃油的空中加油機，與預警機一樣都是對方眼里的高價值目標，成為敵軍重點獵殺的目標。而現役大中型加油機除了有限的紅外或電子對抗的‘軟殺傷’自衛手段外，基本沒有機載武器來進行自衛。它們塊頭大、速度慢、動作又笨拙，一旦遭到攻擊，基本上就完蛋。”著名空軍理論專家徐勇凌說。
因此，大中型專用加油機在作戰中，都普遍部署在遠離戰場的較安全空域。這樣，它們自己是安全了，卻沒辦法同步伴隨攻擊機群的作戰，想要加油的戰機，必須遠遠撤離戰場來加油。作戰靈活性必然打折扣。
“而夥伴加油的加油機，可以與戰鬥機編隊飛行，實現同步。遇到敵機，加油機把加油吊艙一扔，就可以加入戰團。因為它們本身就是戰鬥機，不需要護航。”徐勇凌表示，掛上加油吊艙就是加油機，去掉吊艙就是戰鬥機，配備靈活，響應快速及時。
夥伴加油改裝簡易、拆卸方便。“把普通戰機改成夥伴加油機，主要針對機翼或機腹的油路設計，其它方面改進很小，如夜間照明、後視設備等。夥伴加油吊艙一般不到900公斤，而且使用標準接口，掛它，跟掛導彈和副油箱沒多大區別。”有必要的話，可以從加油機自己的油箱，抽取燃油，給“小夥伴”們“輸血”。
此外，夥伴加油的加油機與受油機性能相似，比較容易協調一致。
瞄著“攻防兼備”的目標，中國空軍和海軍航空兵必然追求強大的空中加油能力。然而目前，解放軍還沒有一款頂用的大型專用加油機，載油量有限的轟油-6只是聊勝於無。在徐勇凌看來，在一些進入敵方縱深空域遠程突擊任務中，倚重夥伴加油技術，是符合邏輯的選擇。 |
