ATD-X戰機又名“心神”戰機，意思是“上帝之心”。日本一門心思要將這種飛機打造成操控性能更佳、具有空中優勢的隱形戰機。
軍事專家邵永靈分析認為，ATD-X戰機並不是單純的第五代戰機，而是第六代戰機的技術驗證機。日本試飛“心神”隱身戰機，其目的並不是要研發一款第五代戰機，而是在為下一代戰機的研發做準備。
上世紀80年代，日本在研製先進戰鬥機時曾遭到美國阻撓，當時美國擔心日本航空業發展可能損害自身航空業，最終促成美日兩國聯合研發F-2戰機。現在日本研製第六代戰機，仍然會受到美國的阻礙。
邵永靈認為，在這種壓力下，日本之所以仍然高調提出研發第六代戰機計劃，是想盡快掌握在先進戰機研究領域的技術，不過，日本目前不具備獨立研發第六代戰機的能力。
10年前，日本手握亞洲最龐大的F-15空軍隊伍，總數達到200架。當時中國與之對應的戰機數量非常少。但是現在，中國的空中力量已經逐漸趕上並超過日本。
最近幾年，日本戰機的更新換代受到了政治因素的影響。日本想要購買F-22戰機，但是美國不賣給日本。聯合開發F-35戰機，但美國的研發速度較慢，導致新戰機服役的時間不斷後推。
一方面，日本的F-15戰機已經老化，而F-2戰機因為成本的原因裝備較少。另一方面日本的新戰機遲遲無法到位。而且日本還要確立對中國的空中優勢，特別是局部的空中優勢。這都迫使日本研發其能夠掌控的下一代戰機，完成在空中力量方面的更新換代。在空中力量方面，日本特別強調需要一定的自主權，以免出現諸如美國不想賣的情況而影響戰機的更新換代。
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