基本型米-171直升機是以上世紀70年代的米-17直升機為基礎改造的。基本型米-171直升機重約12噸，可負載4噸。該直升機以每小時250公里的速度巡航，可覆蓋590公里的航行範圍。該直升機有3名機組人員，且可容納很多乘客或貨物。
據報道，俄羅斯已經出口了數百架米-171直升機。這種直升機堅固耐用、價格不貴（每架400至500萬美元），更適合較不富裕的國家。
2008年，俄羅斯同中國簽署一項協議，似乎新的“軍事技術合作”協議的主要作用就是阻止中國出口其仿制的俄羅斯裝備並與俄羅斯競爭。
報道稱，該協議立即引發有關直升機的一些令人感興趣的提議。俄羅斯同意賣給中國6架“蝸牛”反潛直升機，並且有進行聯合生產的可能。與此同時，米-171直升機協議很快就轉化成了中國的米-171直升機工廠。
此外，還有讓中國和俄羅斯以現有的米-26T直升機（這種直升機的最大承載量為20噸，可搭載80人）為基礎，聯合研製一種大型運輸直升機的提議。或許還會有其他聯合研製協議。此類合作可能是互惠互利的，而且中國的民用和軍用直升機市場需要很多廉價運輸直升機。 |
