新型坦克的發動機也採用12缸新150柴油機。不過由於新型坦克的戰鬥全重還不到51噸，因此發動機最大功率僅設置為882千瓦（1200馬力）。而且，這套動力-傳動系統在882千瓦以下範圍內的功率變化曲線形態很好，比很多國外的1102.5千瓦（1500馬力）系統都要優秀。等到正式出口的時候，考慮把發動機功率調高到940.8~955.5千瓦（1280~1300馬力）。如果客戶提出需求，也完全可以把新型坦克的最大功率調高到1102.5千瓦。由於外貿坦克和99系列的動力系統系出同源，馮益柏總師的這番說話也可以視為99大改主戰坦克動力-傳動系統的發展情況。
首先是1500馬力發動機，在發動機功率上99大改坦克終於實現與美國M1A2、德國豹2、法國勒克萊爾等西方第三代坦克一致，比最近在坦克兩項比賽中大出風頭的T-72B3M坦克高出近一半。
比發動機更重要的是傳動系統，99大改坦克採用液力變矩器可以更好地適應路況，具有更好的初始加速性能；液力制動器的使用可以讓最高速行使的99大改坦克在3秒左右完全制動停車；而採用液力-液壓複合轉向技術，則可以讓99大改坦克實現無級精確轉向。
當前西方也只有豹2、勒克萊爾、10式、K2等少數車型擁有完整的綜合液力機械傳動系統，同時保證了越野扭矩、加速能力、轉向能力和急停急起能力，其他坦克在各個方面總有其短板，99大改式主戰坦克則是這個俱樂部中新的強勢一員。
99大改坦克的正面防護世界第一
在動力方面提升後，99大改坦克的防護能力就有了升級基礎，99大改採用了更大、更重的全新楔形炮塔。德國豹2A6的炮塔正面儘管也呈現了楔形，但這是安裝空心附加裝甲後的形狀。而與豹2A6不同的是，有照片顯示，99大改坦克的炮塔正面基甲本身就是楔形，最大厚度竟超過1米，其防護能力之強已經不是之前各國主戰坦克可以比擬的了。
一般來說，第三代主戰坦克的炮塔正面複合裝甲塊厚度在600毫米至750毫米左右厚度，在99大改之前，防護最強悍的是美國M1A1系列和英國挑戰者坦克，它們的炮塔正面裝甲塊厚度大約為700毫米。99大改直接將此數據增大1/4，如果採用相同複合裝甲技術，這意味著99大改對長杆尾翼穩定穿甲彈的防禦力已達到1000毫米均質鋼裝甲水平，這在人類坦克發展史上還是第一次。
過去經常有傳言說，某某主戰坦克的防護性能超過1000毫米鋼裝甲，這多半是將對空心裝藥破甲彈的防護能力拿來充數。目前第三代主戰坦克普遍使用2種反坦克彈藥，一種是尾翼穩定長杆脫殼穿甲彈，另外一種就是空心裝藥破甲彈。對於鋼裝甲時代，穿甲彈的效能不及破甲彈，但在1970年代第三代主戰坦克出現後情況出現了變化，複合裝甲對破甲彈有更好的防護能力。例如美軍M1A2坦克的炮塔正面對穿甲彈防護在700毫米左右，但卻可以抵禦破甲穿深高達1300毫米的地獄火反坦克導彈攻擊。所以，評價第三代主戰坦克的防護，應主要看其防穿甲彈的能力。
複合裝甲對穿甲彈的防護力長期不如同等厚度的鋼裝甲，只是在近十幾年的技術發展下才與鋼裝甲接近，這是因為複合裝甲是依靠較低的密度來增加裝甲厚度以增強對破甲彈的防護。過去一般認為，傳統複合裝甲同等重量下對穿甲彈效率是鋼裝甲的1.5倍，對破甲彈是3倍；而同等厚度條件下相對鋼裝甲是0.7倍和1.5倍。近十幾年來，隨著約束式複合裝甲和貧鈾裝甲等的出現，使得同等厚度的複合裝甲對穿甲彈的防禦力有很大提升，與鋼裝甲比較達到了0.9~1倍的水平，這也是M1A2等坦克防護能力突飛猛進的關鍵。
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