此次公布的衛星計劃包括高精度情報搜集衛星和中繼衛星等多個類型，但它們都是圍繞同一個目的——提高對地觀測能力。目前日本在軌的光學偵察衛星“光學四號”分辨率為60厘米，基本上可以識別坦克型號、導彈發射車，但距離美國軍用衛星10厘米的分辨率仍有相當大的差距，無法完成更為細致的判讀。而該計劃中分辨率為25厘米的光學偵察衛星，其性能將直逼美國同類偵察衛星。
相比之下，中繼衛星雖然並不直接參與對地觀測，但它也可以說是專為偵察衛星回傳圖像而研發。由於情報收集衛星主要在高度為數百公里的低軌道飛行，只有經過日本上空時才能進行信息收發。日本要想在本土收到衛星控制範圍之外的偵察圖像，就需要先將圖像存儲在衛星上的存儲器內，待衛星飛臨日本上空時才能回傳圖像。但隨著新一代衛星圖像解析度大幅提高，數據量也將快速增大，很可能衛星沒有足夠的存儲空間。此外受到通信帶寬的限制，偵察衛星也無法在經過日本上空的有限時間內將存儲的所有信息都下傳到地面站。要解決這個問題，要麼得依靠別國地面站，但必然受制於人;要麼就是通過位於高軌的中繼衛星，後者能幾乎實時、不受限制地將圖像信息發回地面站。因此中繼衛星對日本的高精度太空偵察可謂必不可少。此外，中繼衛星通過改進設計，也可用於日本自衛隊之間的衛星通信。
為日美合作監視中國增添砝碼
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