P-8還可以和監控潛艇基地的衛星協作，海底麥克風可以聽到往來的潛艇以及水面船只的聲音。一旦探測到潛在目標，P-8就會投擲聲呐浮標，然後在上方盤旋收集浮標傳輸的數據。
這些數據會出現在位於飛機後部的一個屏幕上，由海軍空勤組羅伯特·皮拉斯這樣的專業技術人員進行數據分析。皮拉斯接受過識別中國潛艇聲音特征的培訓。
在P-8剛剛完成一次出行後，他站在飛機的後部說：“如果前方有潛艇並且位於聲呐浮標範圍內的話，我就能找到它；可以說這是一門藝術，因為你可能兩次追蹤同一艘潛艇，它兩次發出的聲音都是不同的；培訓和直覺非常重要。”
中國潛艇追蹤困難
文章說，直到最近，發現中國潛艇還是一件相對容易的事情。許多中國潛艇當時還是老式的柴油動力潛艇，每隔幾小時就會浮出海面“透氣”，開動引擎為電池充電，而此時就可能被監視系統發現。西方海軍官員稱，中國早期核潛艇上反應堆的噪音甚至更大。
然而，中國和西方的軍事專家稱，近些年來，中國在消除柴油動力潛艇噪音方面取得了進展，許多柴油動力潛艇使用了新技術，能夠長時間依靠液態氧運轉發動機，而無需浮出海面。
知情的美國官員稱，2006年，中國的一艘柴油動力“宋”級潛艇在美國“小鷹”號航母的魚雷射程內浮出水面，而未被提前發現，此事令美方官員感到震驚。
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