然而，印度海軍也必須關注其西側。隨著美國撤離阿富汗，作為中國“全天候朋友”的巴基斯坦與中國建立了更密切的關係。最近，巴基斯坦軍方發言人巴傑瓦將軍甚至說，“中國的敵人就是巴基斯坦的敵人。”雖然他的評論針對的是新疆激進分子，但也引起了印度的關注。因此，印度海軍也必需擁有反潛戰資源，做好準備應對可能會以巴基斯坦港口為基地的中國潛艇，巴基斯坦現役5艘法制“阿戈斯塔”(Agosta)級潛艇甚至會出動支持中國。
透過這些戰略因素，就可衡量印度在印度洋執行反潛作戰任務所需要的反潛戰航空資產。可以推測，印度海軍將必需組建至少兩個反潛戰屏障，沿該地區東部和西部邊緣執行巡邏任務，還需要維持足夠的儲備資產以備不時之需。如果備戰率為75%，就可以估計印度海軍將需要40至48架遠程海上巡邏機，這些巡邏機可分為5或6個中隊，每個中隊包括8架飛機。
沒有人說海上反潛作戰會變得簡單而廉價。不過，不斷變化的亞洲戰略環境已經開始迫使印度重新評估維持其在印度洋海上地位所需資產。鑒於中國軍事現代化步步很快，所以印度需要更加迅速地動員其反潛資產。 |
