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| 中國太空實力快速擴張。 資料圖 |
中評社香港1月13日電／中國的太空發射基地幾十年來一直藏身內陸，但現在這類基地正準備變得更加公開。在海南省的旅遊城市文昌，中國第四個、也是最先進的發射基地的建設工作接近完工。
英國《經濟學家》周刊1月9日載文《中國秘密的太空計劃走向公開》，文章說，從路上就可以看到高高的發射塔。保密仍然是一種根深蒂固的意識，站在門口的衛兵禮貌但卻堅決地拒絕回答他們守衛的是什麼。他們說里面謝絕參觀。但是，附近卻正計劃建造一個以太空為主題的游樂園。中國正從太空計劃中發現新的商機。
在海南建造發射基地的決定是出於技術原因作出的：這里接近赤道，位於北緯19度，與中國目前的其他發射基地相比，這里可以讓火箭更充分地利用地球的自轉。
每個燃料單位可以攜帶更大的有效載荷，這對中國雄心勃勃的太空計劃來說是一大便利。根據其太空計劃，中國希望在商業衛星發射市場上占據更大的份額，並在2020年前後將探測器發射到火星上。到2030年，中國希望測試可能是世界上性能最高的長征九號火箭。
文昌的位置還有其他好處。這里東面是大海，發生發射悲劇的風險降低。沿海的位置還有助於將大型火箭運送到基地。北京大學教授焦維新說，火箭或者零部件通過陸路或者鐵路運輸時寬度不能超過隧道的寬度。他說：“現在我們可以通過海上運輸火箭，所以多大都沒關係。”
把發射基地建在這樣一個旅遊熱點地區對於中國的太空計劃來說意味著一種思維方式上的巨大轉變，中國的太空計劃是由軍方執行的。西昌的發射基地允許遊客參觀，但是並不特別提倡。
在文昌，許多酒店建設工程正在發射基地附近開工，這表明了一種不同的態度。焦維新說，新基地的高調建設將幫助中國更好地爭取公眾對太空計劃的支持。 |
