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| 黃色蒙皮的空警-500預警機。 |
但增加雷達天線面積會增加預警機系統重量和空氣阻力，對於大型預警機來說可能在接受的範圍之內，對於性能較低的中小型預警機來說，其所能承受的天線尺寸和重量都是有限度。想要在較小的飛機上配備較大的天線該怎麼解決？飛機的側面尺寸要遠大於正面投影，並且天線側面的空氣阻力也遠小於正面的空氣阻力，這就是平衡木出現的原因。
還有一個不容忽視的問題就是平面相控陣自身的問題，由於孔徑投影區的減少，導致增益的損失以及波束寬度增大等問題，平面相控陣天線掃描角度超過60度其性能就會明顯下降，因此要想實現全向空域覆蓋，至少需要三個陣面，而平衡木面對目標區的只有一個天線，因此在預警機飛離目標區時，會因為天線掃描角度增加，雷達性能明顯下降。
從這個角度來說，裝備“平衡木”的預警機更多是做為地面防空指揮引導系統的低空補盲雷達出現的，用於對重點威脅方向預警。
相比之下，空警-2000採用的雷達要比空警-200的“平衡木”強大許多。2009年。空警-2000作為空中編隊參加了國慶60周年閱兵，然而，當時對空警-2000預警機的雷達性能還是個迷。
直到2013年初，王小謨院士被授予2012年度國家最高科學技術獎，被譽為“中國預警機之父”的他曾擔任我國多型預警機的研製任務，其中就包括空警-2000，因此關於空警-2000預警機的更多信息也得到進一步公開。
在當時央視曝光的畫面中，可以看到這架國產預警機試驗平台採用的是俄羅斯研製的伊爾-76T型試驗機，機載雷達部分沒有雷達罩遮住，顯示了飛機的一座相控陣雷達(一共有三座)的安裝位置和大小，該部陣面朝向飛機前上方，以一定的傾斜角固定在機背上。這也揭示了空警-2000預警機雷達的獨特之處，採用的是固態有源相控陣雷達，3座雷達一起安裝在機體背部的“圓盤”中。
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