而在戰後的多場局部戰爭中，B-52轟炸機更是為美國立下了汗馬功勞。在越南戰爭中，B-52轟炸機是美軍實施大面積轟炸的主要手段。它的出動量雖然不到全部作戰飛機出動總量的十分之一，卻投下了近二分之一的炸彈總量，達300萬噸。當時的駐越美軍司令就曾說過，“我們的火力主體，乃是B-52投下的驚人噸位的炸彈”。海灣戰爭中，B-52轟炸機又以地毯式轟炸重創了伊軍地面重兵集團，不但消滅了大量的有生力量，更對其造成了極大的心理震撼，甚至出現了伊軍士兵在地面向空中飛行的B-52轟炸機投降的戰場奇觀。在阿富汗戰爭中，B-52轟炸機在地面美軍特種部隊的精確引導下，準確轟炸了塔利班陣地，有力支援了北方聯盟奪占首都喀布爾，推翻塔利班政權。
歷經幾十年，隨著威脅環境的變化、作戰思想的演變，以及自身性能的不斷提升改進，B-52的作戰方式經歷了多次變革。從最初的高空高亞音速突防核轟炸，到越戰時的中高空地毯式常規轟炸，再到上世紀80年代的低空突防常規轟炸和今天的防區外精確打擊，在一種飛機上能有這麼多種運用方式的情況並不多見。現在，由於B-52轟炸機是平時執行海上巡邏任務效費比最高的飛機，它還被美國國土安全部用於檢查進入北美地區的可疑商船，在這些船只距離海岸還有2000公里的時候，由遠距離巡航的B-52轟炸機拍下船只的照片並回傳給國土安全部進行識別判性。
儘管B-52轟炸機並不是美軍最先進的戰略轟炸機，但是它的數量仍占據了美軍全部戰略轟炸機將近一半。現役的B-52H轟炸機，與B-1B轟炸機和B-2轟炸機構成了當今美國空軍的戰略轟炸力量。而B-52轟炸機因其輝煌的歷史幾乎成為美國力量的一種象徵。
“老兵何以不死”
在美軍的歷史上，沒有任何一種戰機的使用時間能有B-52轟炸機這麼長，乃至今天還能夠從“墳場”里扒拉出來再用。這主要是由於美軍在B-52轟炸機長達近60年的服役期間，不斷對其進行改裝升級，達到了很好的“延年益壽”效果，使其成為生命力最強的一款戰略轟炸機。
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