在應對時機上，新指針一改過去很大程度上屬於被動應對的三種“有事”事態，轉為日美實現從平時狀態、到“灰色”狀態，再到戰時狀態的“無縫”銜接式合作。這實際上是強調了日美軍事合作的“全天候”，即不論自身是否遭到侵略或攻擊，只要需要就可以動武。
在適用範圍上，新指針去除了日美軍事合作的地理限制，將過去以應對“周邊事態”為主的活動範圍擴大到全球，這意味著日本的軍事力量不但可以走出國門，更可以走出亞洲，在全世界範圍內為美軍提供全面支持和發揮作用。新指針的這兩個根本變化充分體現了日美之間的軍事關係正在由區域性的軍事同盟發展成為全球性的軍事共同體。
新版《日美防衛合作指針》突出強調新領域的合作
針對全球戰略形勢的新變化，新版《日美防衛合作指針》在強調傳統領域合作的同時，還寫入了兩國在太空和網絡空間等新領域展開合作的內容。
在新版《日美防衛合作指針》中，兩國在太空領域的合作備受關注。在此之前，日本媒體就有意無意地披露了多個細節。其中包括提高“太空態勢感知”能力和推動與美國的情報共享。儘管美國是世界上“太空態勢感知”能力最強的國家，但由於傳感器部署受限，在亞洲存在觀測盲區。因此，美國很希望通過與日本的合作來彌補這一缺陷。兩國曾在2014年5月就太空監視的信息合作達成一致，即日本通過日本宇宙航空研究開發機構的觀測站收集太空信息，並提供給美國。此次，兩國將進一步共享探查和識別可疑衛星、太空垃圾的“太空態勢感知”情報，並把合作利用衛星監視海洋寫入指針，以加強合作深度。
同時，兩國還準備將相應的技術系統進行對接。日本政府研發的“准天頂”衛星導航定位系統，據稱是世界上定位精度最高的導航系統之一。日本海上保安廳曾宣稱，如果將其與美國GPS系統配合使用，定位精度可以達到0.1米，是現在GPS的10倍。為此，日美將設立事物級的新工作組，以達到《沖繩時報》所說的“日美加強宇宙合作以提升遏制力”的目標。
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