中國直到上世紀80年代才開始正式組建特種作戰部隊，每個軍區和武警部隊都獲准發展執行艱巨任務的精銳部隊。中國人自然更強調武術和體育鍛煉，這兩點都是中國軍方推崇但不一定集中推行的中國傳統。中國的特種作戰技能包括努力提高偵察能力以及追蹤和迅速擊斃或抓捕搗亂分子（尤其是恐怖分子）的能力。上世紀90年代，中國的特種作戰指揮官們開始研究使用精銳部隊突襲敵方關鍵目標，以使敵方喪失行動和反應能力。
中國的宣傳人員反複強調這樣一個事實，即2支武警特種作戰部隊中的一支（被稱作“雪豹”突擊隊）在2013年和2014年連續2年奪得“勇士競賽”國際特種兵比武（被稱作“突擊隊奧運會”）冠軍。參加比賽的還有來自包括美國在內的其他十多個國家的特種部隊。但是，美國每年都沒有派出最好的選手參賽，因為大部分美國特種兵不是在打仗或准備打仗，就是正在從上一段服役期中進行恢複。盡管如此，“雪豹”突擊隊仍然很出色，而且在其他（通常是反恐性質的）國際行動中，中國特種兵總是能够展現出職業態度和一名具有戰鬥力的突擊隊員所必備的技能。
“雪豹”突擊隊隸屬武警部隊，駐守北京。“雪豹”突擊隊有4支分遣隊，其中2支專門執行突擊任務（如營救人質或高難度突襲行動），1支負責拆彈和應對外來武器（核炸彈、生物炸彈等複雜的炸彈），1支是職業狙擊手。“雪豹”突擊隊組建於2002年，在正式執行任務前接受了5年訓練。中國其他地區也有幾支類似的部隊。一般來說，人們對武警突擊隊的了解并不多。“雪豹”突擊隊之所以有名，是因為它是第一支突擊隊，而且駐守首都在某種程度上使其成為中國特種部隊的代表。
同許多突擊隊一樣，“雪豹”突擊隊規模較小（不到500人），選人標准十分嚴苛。“雪豹”突擊隊主要是一支反恐部隊，武警中還有數支這樣的部隊。 |
