中評社北京2月23日電／美國經濟學教授羅伯特·戈登的新著《美國成長的興衰》最近引起了廣泛爭論。他認為，自19世紀末以來，每代美國人的生活水平都會比父母那一代提高一倍，但當今年輕一代的生活水平不會出現這種提高。99%底層人口的可支配收入每年大約增長2%，但在未來數十年的增長率只會略高於零。
美聯儲前主席伯南克認為戈登的觀點有一定的事實依據。目前資本投資的回報率低於15年前，企業活力也在減退。成立不到5年的公司所占據的就業份額，從1982年的約19%降到了2011年的11%。
但同樣任教於西北大學的經濟歷史學家喬爾·莫基爾卻持有異議。科學技術仍在以令人目眩的速度發展，信息技術革命創造了震撼人心的工具和技能，足以拉動從醫療到材料等廣闊領域的創新。
未來將如何，一直是美國社會關注的話題，大選之年更是如此。白宮的挑戰者們常常會問，“你們想一想，在過去4年（或8年）中，你們的生活是否比過去更好？”隨之做出各種承諾。當承諾不能全然兌現，就會再來新一輪的詰問與承諾。
美國媒體在報道關於未來的辯論時，提煉出《美國最好的時代可能已經過去》這一標題。其實，在一個“人以群分”特點高度極化的國度，何為“最好時代”本身便極具爭議。正如魯迅所言：“窮人決無開交易所折本的懊惱，煤油大王哪會知道北京撿煤渣老婆子身受的酸辛，饑區的災民，大約總不去種蘭花，象闊人的老太爺一樣，賈府上的焦大，也不愛林妹妹的。”
不斷加大的社會不公，使得美國的未來蒙上陰影。繼《不平等的代價》後，諾貝爾經濟學獎得主斯蒂格利茨在其新著《大分化》中，繼續剖析美國的社會不公問題，指出美國已成為世界發達國家中最為不平等的國家。戈登也認為，收入日趨集中意味著無論增長率有多高，大多數人口都享受不到由此帶來的好處。
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