衡量一個國家的航天發射能力主要是看三個指標。那麼從火箭水平來看,同樣是像向地球同步軌道來打衛星,那麼印度這次用的火箭,把那些大衛星、小衛星加起來算一算就知道,一共不到1.5噸。那麼中國和它相對應的長征3號乙運載火箭的靜止軌道運轉能力是將近5.5噸,就超過它3倍還要多。而且印度火箭採用的是4級發動機,6個助推器,這在世界其他航天大國是沒有的,這個火箭級數越多,結構就越複雜,所以它的可靠性就越低,因為印度自己搞不出高可靠性的大推力發動機,所以它才不得不採用這種增加火箭級數的方式來保證它的運載能力。
衛星入軌精度上印度還是不錯的,但是它的核心測控裝備還要從國外進口,所以這又是一個短板。
從這個連續發射能力上來說,中國在過去的2015年、2016年分別是完成了19次和22次航天發射,我們是穩居世界前三名的水平。那麼印度分別完成了5次和7次航天發射,和中國不在一個數量級。
在航天發射技術上,中國現在是在快速接近美俄這樣的世界一流水平,印度處在世界第二集團當中,因為印度急於建立世界大國的地位,那麼航天技術就是它的一個標誌性成果,但是由於工業技術薄弱,所以印度航天事業的發展,它的發展後勁還有所欠缺。
有西方媒體評論認為,這次成功表明印度在低成本航天領域已經超越了中國。而就在昨天,美國私營航天企業SpaceX也再次成功發射並回收了一枚獵鷹九號火箭,在降低航天成本方面另辟蹊徑。軍事觀察員梁永春認為,中國應該走出全新的航天產業發展道路,降低成本、搶占國際航天市場。
印度和美國,他們是代表世界上航天大國當中兩種不同發展模式,我們姑且把它叫做“印度模式”或者“美國模式”,他們實際上都是在追求怎麼樣降低航天事業的成本,讓航天事業能夠更加可持續發展。美國走的是商業化道路,就是要通過技術創新讓航天發射有利可圖,要包給私人公司做,就得讓它能夠掙到錢,它才願意投入這個領域。就像馬斯克的SpaceX這個公司,研發的可回收火箭就是這樣。
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