當然,雙艦島也有不可回避的弊端,例如可能對飛行員的視野產生阻礙等。從裝備發展的角度來看,“伊麗莎白女王”號航母採用雙艦島設計是平衡作戰需求和技術能力的產物。脫離實戰背景來探討雙艦島是否比單艦島先進,意義並不大。
還是那句話:“需求牽引、技術推動”。美國前國防部長佩里提出的這套理論,目前看來對各國都仍然適用。
關於起飛方式:
怎麼還是用滑躍?
與核動力一樣,如今,彈射起飛也成為了評價航母先進與否的核心指標。如果單純從技術先進性和作戰效能發揮的角度來講,彈射起飛的確要優於短距滑躍起飛。那麼,“伊麗莎白女王”號為什麼依然執著於滑躍起飛方式呢?
主要原因可能還是彈射器研製難度較大。雖然英國發明了彈射器,但將其發揚光大的卻是美國。可以肯定的是,半個多世紀沒正兒八經操弄航母的英國人,在這方面的技術儲備比較弱。此外,由於採用了燃氣輪機和全電推進的動力系統,如果採用彈射起飛,“伊麗莎白女王”號只有電磁彈射可選。且不論英國有沒有能力自行研製,僅僅是“福特”號在電磁彈射系統上吃到的苦頭,就足以嚇退保守的英國人了。
錢的問題也很重要。如果英國也向美國購買彈射器,難保當年法國“被宰”的經歷不會重演。加之還要同步購買彈射起飛的配套裝備,訓練方式也要改變,這些都需要考慮到成本之中。囊中羞澀的英國人顯然不會為這些未知事物買單。
當然,從根本上講,短距滑躍起飛完全能夠滿足英國皇家海軍的需求。在可以預見的未來,英國很難在大洋上與對手打一場勢均力敵的海戰,即使要打,也是在北約的聯合作戰體系內。因此,航母艦載機執行的更多是編隊防空而不是對海攻擊任務。如此一來,相對於艦載機的單次攜彈量,持續穩定的起飛能力才更重要。
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