每飛一個課目前，身為老布爾什維克的俄方教官都會帶他們來到茹科夫斯基市的試飛員公墓，那裡長眠著多位犧牲的試飛員。
“來試飛員學校的每一個學員，都會在這裡被問到怕不怕死？”從選擇成為試飛員的第一天，李中華就對直面生死的巨大風險做好了準備。但俄羅斯這種直抵人心的做法，還是讓他思緒良多。
殲-10這架中國戰鷹，每一次驚險的騰躍，都與李中華連在一起，他相繼完成了殲-10飛機的最大馬赫數、最大過載值、最大起飛重量、最小滑跑距離等這些極限數據測量。在這些數據定型之前，他還啃下了一塊最難啃的硬骨頭——低空大表速飛行。
2003年12月1日，李中華向殲-10飛機的極限速度發起挑戰，“沒有人知道我還能不能回來”，因為這是一項隱藏著許多“一旦”的試飛挑戰—— 一旦飛機強度不夠，飛機的前起落架護板可能會嚴重地撕裂變形，甚至機翼油箱有滲油的可能；一旦發生險情，飛機很可能在沒有任何先兆的情況下突然解體，而且試飛員沒有辦法逃生，即便是彈射出來了，也可能會跟飛機的垂尾相撞；一旦試飛失敗，試飛員摔的將不僅僅是一架戰機，很可能導致一代新型戰機研製終止。
“每往前飛一步，死神就離你近一步。”就是在這樣一次最驚險的飛行中，李中華創下了目前我國殲-10飛機的飛行最快紀錄——每小時1453公里，不僅保住了國家財產，更為我國新一代戰機的研發建立了不可磨滅的功勛。
在看似詩意的飛翔中，試飛員承受的是常人難以承受的載荷與挑戰。李中華在和戰友梁劍峰駕駛著三軸變穩飛機進行飛行員誘發振蕩的體驗飛行的時候，是戰友間的信任協作挽救了當時中國唯一的一架變穩飛機。
試飛過程中，當進行到第三個起落，準備著陸時，突然變穩系統告警，電傳系統停止故障，飛機瞬間就倒扣過來了。戰友梁劍峰已經沒辦法操縱飛機，李中華大喊，“別動，我來！”幾番操作，壓杆蹬舵，壓下應急切斷按鈕等，飛機依然沒有反應。“機毀人亡的情況，我們都想到了。”極速瞬間，李中華突然想到了，可能是變穩飛機的變穩系統在作怪，“我一把就把右操縱台上的三個總電門，計算機、變穩和顯控全部關掉了，這個時候飛機就像被打通了穴位一樣啪的一下就停在那地方了”，當時高度還剩下兩百米，整個過程用了七秒鐘的時間。 每每回憶此事，李中華都會感動於戰友的性命相托。
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