經由鄂霍次克海的海上航線，是未來中國海軍進出北冰洋的最短航線。隨著全球氣候變暖，北冰洋的通航條件逐步改善，經白令海峽的北極航線可大大縮短自東北亞到歐洲的航程，且北極地區極大的資源和能源潛力，使得北極地區的戰略價值凸顯。在此類高緯度海域演練，可為中國海軍在極地海域的活動積累經驗。
更難——首次演練“救援遇險坐底潛艇”課目
在兵力規模上，雖然“海上聯合-2017”軍演不如前幾屆，但在演練內容上卻更為複雜和專業。“海上聯合-2017”軍演的演習課題為“聯合救援和聯合保護海上經濟活動”，在第二階段演習中，首次設置了“救援遇險坐底潛艇”課目，並作為海上實兵演習的首個演練課目。
現代化潛艇噪聲低，隱蔽性好，可搭載多種武器系統和技術設備，依靠難以實施探測和感知的水下環境，具有強大的打擊力和威懾力，可執行非常廣泛的任務，以潛艇為代表的水下力量是現代海軍的重要支柱，水下已成為現代海上戰爭最重要的戰場空間。但與此同時，反潛技術和裝備也相應地得到迅猛發展，使得潛艇面臨越發嚴峻的生存威脅。此外，大量先進技術的應用，也使得潛艇顯得愈發“脆弱”，航行事故、戰鬥損傷、人為誤操作、設備故障等，都有可能造成潛艇失事，在極端情況下，潛艇甚至可能會喪失操縱性和浮力，進而導致沉沒。
救援失事遇險的坐沉海底潛艇具有重大的軍事需求，受到各潛艇大國的高度重視，也代表著一國海軍水下技術的最高水平。對於救援遇險坐底潛艇而言，難度最大的就是對失事潛艇艇員的救援。儘管現代化潛艇造價高昂，但培養周期長、訓練成本高、實踐經驗豐富的潛艇艇員，對任何一國海軍來說，都是更為寶貴的資產。
中方援潛救生船長島船和俄方救援船別洛烏索夫號參演，這也是“海上聯合”系列軍演中首次有此類專用潛艇救援船參演。兩船均攜帶有現代化的深海潛水器和其他先進的深海作業設備。在這個課目的演練中，俄羅斯海軍太平洋艦隊所屬的1艘“基洛”級877型常規動力潛艇扮演“失事遇險潛艇”，並實際坐沉海底，由中俄兩國海軍聯合對其展開“救援”。
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