最後是加大干預南海問題的力度。近年來，南海問題已經越來越成為中美海權矛盾中的核心問題。近年來，作為世界上最大的陸海複合型國家的中國開始緩慢而堅定地釋放其海權潛力，並將建設海洋強國作為其戰略目標。作為中國周邊四大海域中面積最為遼闊的南海是中國發展海權的重點區域。區域外大國美國出於霸權護持、地緣戰略以及軍事等各方面的考慮，在南海問題上加強了對中國發展海權的制約。然而，隨著中國綜合國力的快速增長以及軍事現代化步伐的加快，美國這個域外國家對南海進行干涉的成本越來越大，顯得有些力不從心。因此在新加坡成立第一艦隊，目的是可以將就近干涉南海局勢，還能為前出印度洋通道的封堵進行準備，爭取讓競爭對手的航母戰鬥群以及海基核力量失去面積遼闊的機動海域。
不是想建就能建成
然而，第一艦隊的組建受很多因素的制約，其前景不會一帆風順。在這些因素中，新加坡的態度非常關鍵。新加坡儘管是小國，但地理位置險要，扼守馬六甲海峽，且擁有可以停泊航空母艦的樟宜海軍基地。樟宜海軍基地是新加坡最重要的海軍基地，位於新加坡東南部，扼馬六甲海峽東口，戰略地位極其重要。該基地占地0.86平方千米，停泊區長6.2千米，停播海域面積1.28平方千米。作為深水良港，基地可供包括航空母艦、巡洋艦在內的大型艦艇編隊進泊，並且配有功能先進的自動儲存倉庫和自動監視系統。另外，基地還建有自動化地下彈藥庫，能夠儲藏包括“魚叉”導彈在內的各種彈藥。
2000年4月20日，美國和新加坡兩國海軍簽署了一項協議。根據協議，樟宜海軍基地為美軍第七艦隊及其他過往船只（包括航空母艦等大型船只）提供後勤補給和維護服務。由此，樟宜海軍基地也成為美國海軍自撤出蘇比克灣以來在東南亞開辟的第一處航空母艦駐泊基地。然而，這並不意味著新加坡就願意在美國和中國的海權矛盾中選邊站，這對新加坡來說是不可承受的戰略壓力。新加坡國防部於當地時間11月18日晚，通過官方網站發布了一則簡短的聲明。聲明表示，按照2012年達成的協議，新加坡同意美國在本國輪換部署最多四艘瀕海戰鬥艦。這份協議至今有效。美國國防部沒有提出在新加坡增加部署艦艇的要求，新加坡也沒有同美方進行相關討論。
印度的態度也非常重要。如前所述，美國成立第一艦隊的目標之一就是增強在印度洋的存在。這無疑會遭受印度的反對。印度一直想把印度洋變成印度的洋，因此推行著一種可稱之為“圍欄”戰略的海洋安全戰略，這個“圍欄”由以印度次大陸為中心向外延伸的三個同心半圓形戰略區組成，並沿孟買-亭可馬里-科科島軸心分為東部、西部兩個部分：第一是完全控制區——海岸向外延伸500公里內的海域；其次是中等控制區——500至1000公里範圍內的海域；第三是軟控制區——包括印度洋剩餘的所有部分。印度最關注的地區自然就是離得最近的完全控制區，其中最重要的是從海岸向外延伸200海里的專屬經濟區。
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