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| “伊麗莎白女王”號航空母艦。 |
中評社北京4月7日電／據美國《動力網站》報道，英海軍正在研究如何提升大型作戰無人機的潛力，使其能夠更好地配合航母打擊群遂行作戰行動。近年來，作為英國下一代戰鬥機“暴風雨”項目的一部分，英國一直在尋求一款航母艦載無人機。
概念構想
文章稱，英海軍對航母艦載無人機進行大膽構想，並正在進行可行性論證，同時進一步研究無人機執行空中加油和打擊任務的能力，以及在監視和電子戰任務中使用固定翼艦載無人機的情況。根據構想，未來艦載無人機將在伊麗莎白女王級航母打擊群中與F-35B戰鬥機共同擔負作戰任務，以提升主力戰鬥機的協同作戰和防禦生存能力。同時，艦載無人機將進一步擔任空中打擊和空中防禦角色，充分發揮航母打擊群的作戰效能。此外，為大幅提升傳統空中作戰系統的效率，艦載無人機還將遂行空中加油等多項任務。
據了解，英國國防部近期正在尋求有關“適用於未來3年至5年的艦載無人機”的相關技術信息，稱“只要技術成熟，將從2023年起配置上艦”。英國政府僅承諾在2025年內購買48架F-35B戰鬥機，發展艦載無人機無疑將彌補航母空中打擊能力的不足。
列裝有難度
雖然英海軍對航母艦載無人機的構想已形成廣泛共識，但真正實現列裝仍有一定難度。
一方面，艦載無人機在設計建造上存在壁壘。根據英國國防部對艦載無人機的要求，該無人機需具備相當大有效載荷能力，這給設計建造帶來挑戰。此外，英國國防部透露，航母將通過電磁彈射系統發射和回收艦載無人機，而這一系統的建造成本遠遠超過研發艦載無人機的既定預算。
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