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| 美空軍F-22戰機（右）與F-16戰機（左）進行聯合訓練。 |
中評社北京5月22日電／近期，美國空軍高層接連表態，為提升整體戰力，美國空軍未來將淘汰F-22戰機（俗稱“猛禽”），同時考慮削減F-35戰機（俗稱“閃電Ⅱ”）約一半的產量。總的來看，美國空軍上述做法是綜合當前和長遠考量的結果，未來或將對空軍戰力發展產生重要影響。
雙機面臨生存危機
據美國“防務新聞”網站5月14日報道，美國空軍參謀長布朗表示，美國空軍計劃通過“戰術航空需求研究”找到戰機最優組合，希望將該軍種列裝的戰機由當前的7型縮減至4型，即保留F-35、F-16、F-15EX和正在研發的下一代空中優勢戰機。布朗稱，為平衡相關利益，美國空軍至多保留“4＋1”型戰機，即除上述4型戰機外，再加上A-10攻擊機。
布朗的表態意味著，美國空軍目前正考慮讓服役僅16年的第五代隱身戰機F-22提前退役。美國空軍副參謀長克林頓·希諾特表示，F-22戰機的退役速度取決於六代機的研發進度，F-22戰機應作為美國空軍“通向六代機的橋梁”。
曾為美軍F-16和F-117戰機飛行員的希諾特表示，在2020年舉行的一場假想敵模擬演習中，美國空軍已不再依靠F-22戰機作戰。預計，美國空軍的六代機項目最早於2030年開始替換F-22戰機。
此外，F-35戰機也面臨嚴峻的生存危機。5月10日，美媒爆料稱，美國空軍正計劃將F-35戰機的採購數量從1763架削減至800架，取而代之的是六代機項目——下一代空中優勢戰機。
多重缺陷引發厄運
綜合分析，美國空軍近期之所以拿兩款主力戰機“開刀”有多方面考量。
一是自身性能欠佳。對於F-22戰機，布朗聲稱，該機雖然是美國空中重要戰鬥力量，卻有著顯而易見的缺陷。隨著服役期限的增長，該機需要越來越多的維修和升級，尤其是改進隱身塗層方面，所需費用遠遠超出預算。
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