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| 阿賈克斯裝甲車。資料圖片 |
這種不足在以前尚不明顯，但隨著世界主流坦克技術性能的普遍提升， “挑戰者2”主戰坦克的這種短板日漸顯現。要跟上發展節奏，“挑戰者2”主戰坦克就不得不改進和升級。如此帶來的技術難度與經費投入，客觀上成為軍費趨緊的英國對“挑戰者2”主戰坦克“痛下殺手”的原因之一。
2002年，英國陸軍訂購的“挑戰者2”主戰坦克交付完畢，按說應該開始研發下一代主戰坦克。但在該國隨後推出的新一代陸戰裝備——“未來快速奏效系統”發展計劃中，已沒有主戰坦克研發項目。
2010年，英國國防部宣布將“未來快速奏效系統”計劃拆分為3個獨立的裝備發展計劃，這3個計劃也與新一代主戰坦克研發無關。列入這些計劃的，卻有阿賈克斯裝甲車。
有專家認為，這一過程體現著英軍對作戰形態的判斷已發生改變。一是有可能認為現代戰爭已較少涉及大規模坦克作戰，而在城市環境作戰的概率增大。二是今後戰爭對戰場態勢感知能力的要求更高，要具備這種能力，陸軍必須打造新的地面搭載平台。三是反坦克手段日益增多，主戰坦克要發揮作用，需要有更好的幫手來“助攻”。四是內有海洋國家的環境優勢，外有北約的地面突擊力量為後盾，英國的主戰坦克發展可以按下暫停鍵。
事實上，這種局面的形成，歸根結底源於英國決策層面上的調整。早在2006年，英國國防部就聲稱，隨著無人機、高超聲速武器和人工智能等技術發展，必須逐漸將重心轉向海洋、太空和網絡等新領域。去年，英國首相約翰遜宣布，未來4年將增加上百億英鎊國防預算，用於海洋、太空和網絡等領域。
因此，該國削減主戰坦克、研製更易於充當信息節點的新型裝甲車，幾乎已成定局。
一款新型裝甲車的背後是一個裝甲車車族
主戰坦克數量削減，阿賈克斯裝甲車脫穎而出，在一定程度上會給人造成“兩者是替代關係”的假象。
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