但是，官員的互訪也就只能走到這一步了。目前，中美兩國之間還存有很強的不信任。而舉行聯合人道主義救援演習則可以通過讓兩軍進行基層互動，從而在兩國之間構築信任。這樣的聯合人道主義救援演習包括了軍隊的互動，而非僅僅只是高級官員。我們希望，這樣的互動可以自下而上地促進兩軍關係的發展，而非是只有依靠高階官員的互訪這一高級形式。在理想的情況下，聯合演習能促進兩國的合作甚至構築信任。但是，恰恰是因為中美兩個國家之間缺乏互信，所以中美兩軍也一直不情願舉行聯合演習。
目前，中美兩軍之間還存有一些暫時無法突破的困局，而人道主義演習則為困局提供了一種規避的方式，這也是為什麼人道主義演習會是中國關係中十分重要的一部份的原因所在。今年，一年一度的中美國防部防務磋商會（Defense Consultative Talks）在北京召開，會議提出，中美兩軍可以就“人道主義援助、減災、維和與海洋安全”這四個領域進行合作。中美兩國的政府在貫徹這一建議方面也沒有浪費任何的時間。除了本週舉行的演習外，中美兩國的海軍還在2013年8月舉行了聯合搜索與救援的聯合演習。而從現實來看，中美兩軍之間存在的戰略不信任，是不太可能通過這樣演習就能得到很大改善。但通過這樣一個良性的合作平台，中美兩軍可以在演習中在個人層面進行交流。在中美兩軍的官兵看來，對方有些人在其它場合可能看上去像是“敵對的一方”（who are otherwise seen as rivals），但通過聯合演習，可以在讓對方更為“人性化”（humanizing）的層面上，邁出一小步。
除了為促進中美兩國的軍事關係提供一個平台之外，人道主義聯合演習所帶來的利好也會涉及一個更廣的區域。試想，如果中美兩國開始協同應對自然災害，例如颱風“海燕”——倘若兩國能夠達到這種程度的信任，那麼整個亞太地區都將會獲得福祉。 |
