華春瑩的外交辭令至少透露出三大信息。首先，美軍通過媒體散布消息，使得中國懷疑消息的可信度。因此要求美國政府做出官方層面的解釋不足為奇。更為重要地是，中國要求美國澄清這一消息的真假，還可以將美國逼上一個尷尬的境地。如果美國否認，則大失顔面，損失信譽；如果美國承認，則等於斷絕了自身回旋的餘地。屆時，中國將掌握局勢的主動權。
其次，如果美國軍機、軍艦進入南中國海南沙群島12海里海域將被中國視為侵犯主權的敵對行動，儘管美國不承認中國對這些海域的主權。中國必須對此進行反擊，方能維護中國所主張的主權。在博弈論中，“比膽大”是兩國在單次博弈中最常用的策略。一方想要阻止另一方的進取，必須釋放出比對方更為強硬的信號，最終膽大的一方將獲取勝利。中國強硬的表態事實上是阻止美軍真正派遣軍機、軍艦進入南沙群島12海里海域的必要之舉。
最後，儘管中方也放出狠話，但中國也澄清，中國所主張的南海自由航行建立在尊重他國主權的基礎之上。簡而言之，任何國家在南海自由航行的前提就是承認中國對相關海域的主權。中國並沒有損害自由航行的國際規則，而是相關國家不承認中國對相關海域的主權，這事實上將責任推到那些不尊重中國主權的國家身上。
不過，對於中國立場鮮明的回應，美軍並沒有理會，反而繼續實施威嚇戰略。5月15日，據英國路透社引述美國政府官員和文件說，美國海軍陸戰隊18日將在夏威夷同亞太地區多國，其中包括日本、菲律賓和越南的兩棲部隊指揮官開會，討論如何整合及協調行動。但會議沒有邀請中國參加。路透社指出，中國“不應受邀”參加會議，因為它是美國和部分與會國家的“競爭者”。
由此可見，中美在南海問題上對抗的氛圍越來越濃。美國不僅不承認中國的南海主權，並以維護南海航天航海自由為借口加強在南海的軍事活動威懾中國。而中國也毫不示弱，決意維護自身領土主權，反對美國的軍事威懾。在這種對立立場的影響下，克里需要找到讓雙方都能接受的共同利益，方能緩和南海的緊張局勢。而這對於克里而言無疑是一道難題。 |
