中評社北京3月28日電／自由貿易之下，無論進口還是出口，雙方都獲得好處，以貨幣流向判斷誰占得更多便宜，毫無意義。
2015年中國成為美國最大的貿易夥伴。2015年中國出口美國商品價值是進口的近4倍，順差達到驚人的3657億美元。這數字甚至比中韓貿易總額還多——要知道，韓國是中國的第二大貿易國。一家美國媒體也頗為沮喪地指出這個事實，新聞翻譯到中國，被加上“慘敗”的字樣。這顯示了兩國媒體抱有大體相同的認識。美國總統競選人特朗普也抱怨，“我們輸掉了貿易……欺負我們最厲害的是中國。”美國人的抱怨超過二十年了，逆差數據還在擴大。
熱愛出口，厭惡進口，認為貿易赤字對己不利，這種重商主義的觀念源遠流長。近代歐洲國王喜愛積累金銀，金銀被認為是一國財富最重要的指標，現代很多政府則熱衷於儲備外匯。“出口就是賺錢，進口等同吃虧”的迷信，讓很多國家非常喜歡追求貿易順差。
從家庭財務的角度看，似乎好理解：進口就是花錢，出口就是賺錢，出去少賺得多，財富不斷積累，難道不該這樣嗎？可是不要忘了，國家不是家庭，進口不是消費，出口也不是積累，問題遠比單個家庭企業複雜得多。任何國家的貿易，都由企業在實際參與。進口可能是為了消費，使民眾生活水平提高，也可能是原材料和技術引進，繼續促進生產；出口換取外匯，這些錢最終還是要用於購買國外產品，提高本國福利。自由貿易之下，無論進口還是出口，雙方都獲得好處，以貨幣流向判斷誰占得更多便宜，毫無意義。
現代國家貿易之複雜，傳統的統計數字已難以涵蓋。比如來料加工，原材料算進口，制成品算出口，中國工人賺加工費，就能在這單生意賺取順差。這能據此判斷中國的貿易地位更強勢嗎？中國工廠為蘋果公司組裝生產，再運回美國，這也算作美國的“進口貿易”。每年9月份iphone新品發布，美國對華貿易逆差就激增，這能說明美國人吃虧嗎？我們能夠斷定的是，在這些看起來“不公平”的合作中，生產效率提高，兩國民眾都獲得福利，而這正是自由貿易的美妙之處。
當然，各國政府都對貿易採取干預措施，使得企業間貿易不那麼“自由”。我們在相當長時期內採取鼓勵出口的政策，美國人額外享受到了廉價的商品，中國民眾則在忍受輸入性通脹。隨著人民幣匯率的市場化，這種情形所有改觀。出口補貼是用本國貨幣補貼國外消費者，反傾銷則是和本國民眾為難，關稅則使貿易雙方的利益都受損。這些都常見於中美兩國的貿易政策，也是亟待解決的問題。
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