但是在2010年到2013年執掌過英國軍隊的大衛˙理查德將軍覺得這樣說未免有些自大。大衛˙理查德在今年六月就說，來自恐怖主義的威脅是實際存在的。他認為，現在就應該開始著手處理穆斯林的極端主義的問題，“就像我們在上世紀三十年代就開始著手處理二戰的問題。”在最近出版的一本書中，他說他曾經告訴過英國首相，不敢與伊斯蘭國決死一戰是缺乏勇氣的表現。他覺得西方國家不能太沉迷於“貌似很自由”這樣的假象中。
有三個理由可以說明為什麼理查德是對的，而拜登錯了。首先，三十年來，政治家和情報機構的噩夢都是那個無賴國家和恐怖組織可能會獲取大規模殺傷性武器。這在中情局1996年到2004年的主管喬治˙特尼特的回憶錄《風暴中心》（At the Center of the Storm）中被長篇累牘地提及。恐怖分子讓從克林頓、布什到奧巴馬這幾任總統都曾在深夜驚醒，並將他們的干預措施推到國外，在奧巴馬任期內，殺傷性無人機開始廣泛使用。這意味著國安局要把一份大到無可匹敵的預算投到設在各處的情報機構，如此才能把那些揭示噩夢已經成真的竊竊私語在第一時間捕捉到。
伊斯蘭國可能就是那個讓噩夢成真的組織。因為它有錢，可以買到製造大規模殺傷性武器所需要的技術。《金融時報》不久前曾做了一個調查，發現在伊斯蘭國所控制的伊拉克地區，該國有一個正在逐步展開的、類似石油公司的計劃：他們大量招募熟練技工，從工程師、訓練員到經理都在招募的範圍中，並且每天生產34000到40000桶油。這些油以20美元到45美元的井口價出售，每天為這些激進分子賺取150萬美金。
就這樣，伊斯蘭國把錢、技術和伊斯蘭虛無主義哲學放在了一起，再加上直指東西方的大規模殺傷性武器。
第二，伊斯蘭國正在不斷投資它不斷提高的網絡戰能力。英國大臣喬治˙奧斯本上周二指出，伊斯蘭國無情的屠殺行為有很強的數字技術的支持。當其他人在使用互聯網來加強自由、表達自由主義的價值觀和創造性的時候，他們卻用它在做邪惡的事情。
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