● 從巔峰步入衰微 而今重新崛起
“馬尼拉大帆船”在19世紀初完成了它的使命。此後，中國和西班牙同樣從巔峰步入衰微。
19世紀，成功爭取獨立的拉丁美洲，進入政治不穩定的循環期，經濟方面則向英美霸權靠攏。曾經一度輝煌的“世界中心”西班牙，從一個偉大的帝國一下子變成一個被邊緣化的國家。面對這種巨大的落差，西班牙經歷了好長一段痛苦時期，才重新找到自己的價值。
在地球的另一邊，中國也有着同樣的悲慘遭遇。19世紀對於中國來說，可謂是一個多災多難的時代。臭名昭著的鴉片戰爭以及喪權辱國的條約，成為這個歷史悠久的國家的難以磨滅的恥辱。中國被迫在最不利的條件下，對外國開放其領土和市場。
面對新時代的嚴峻挑戰，中國和西班牙同樣無所適從。從前，他們是世界經濟的先驅和領頭羊；此刻，他們卻成了工業全球化中的犧牲品、挨打者。失去光環之後，中國和西班牙都墮入一段長久的反省和重新找尋自我的時期。
進入20世紀，兩國各自嘗試了不同的政治模式，在經濟上，兩國同樣限制本國與外界的接軌。40年代和50年代，中國和西班牙分別出現了毛澤東和弗蘭科，雖然兩者的統治意識形態各異，但他們的統治同樣遭遇了挫折。
較為務實的佛朗哥很快就意識到，要使他的政權繼續生存下去，變革是唯一的出路。於是，帶動經濟增長和提升人民的生活水準，成為他令自己的權力合法化的手段。50年代末，佛朗哥啟用一批出色的年輕人來為經濟把脈。穩定、自由、工業發展和外國投資，共同創造了西班牙60年代的經濟奇蹟。正因為有了這一系列的改革，1975年佛朗哥去世時，西班牙才能夠成功地過渡到民主社會－－良好的經濟和社會環境，為政治改革奠定了基礎。1985年，西班牙加入歐洲共同體（歐盟的前身），進一步推動了西班牙的現代化。
中國在經濟發展上走了一條與西班牙非常相似的道路，不過花了更長的時間。在毛澤東逝世、鄧小平當政之後，中國才正式邁入改革開放的進程。
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