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| “曼加里安”號火星探測器升空（印度新德里電視台截圖） |
中評社北京11月18日電（記者 張迎春分析報道）當地時間5日下午2時38分，印度火星探測器在斯裡赫裡戈達島航天發射場發射升空，完成了火星任務的第一階段。此次探測如能成功，印度將成為亞洲第一個探測火星的國家。這令印度輿論歡欣鼓舞，認為超越了日本（日本“希望”號火星探測器1998年7月3日發射升空，2003年12月9日因為入軌失敗而放棄）和中國（中國螢火一號火星探測器2011年11月8日搭乘俄羅斯“天頂－2SB”運載火箭發射失敗）。
印度此次發射的火星探測器名為“曼加里安”號，意為“火星飛船”。按計劃，“曼加里安”號奔向火星，要跋涉7.8億公里，將面臨著兩個非常重要的時間點的考驗：今年12月1日，在繞地球飛行26天後，它將靠在此期間積攢的速度，脫離地心引力，飛向火星；2014年9月24日，經過300天不間斷的飛行後，它將進入火星軌道，繞火星運行6個月。如果到那時，“曼加里安”號仍然能與地球正常聯繫並且工作正常，印度的火星任務才算真正成功。
“曼加里安”號項目由印度太空研究組織研發，耗資43億印度盧比（約合4億元人民幣），其成本相當於最便宜的波音客機，是一架波音787“夢想”客機造價的一半。而美國定於今年11月發射的火星探測器項目耗資高達6.71億美元，所以有評論將“曼加里安”號這趟火星之旅形容為“搭乘廉價航班去紅色星球”。而更令人驚訝的是，印度空間研究組織是在創紀錄的15個月裡完成了“曼加里安”號的總裝建造工作，這對於一個此前從未進行過類似探測的國家而言，簡直快得不可思議。
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