中評社北京3月20日電（作者 胡浩）當地時間3月16日，正當外界紛紛預測特朗普總統會以擱置的方式讓《台灣旅行法》自動生效，以降低中國大陸的反應程度時，他卻在期限到來的最後幾個小時內親自簽署了這一法案。這一動作，繼去年在特朗普政府首份國家安全戰略報告稱中國是對手後，又一次表明了他對中國大陸的強硬態度。
早在2016年9月，美國聯邦眾議員史蒂夫 夏波就提出這個法案，內容主要是促進美台間所有層級的官員互訪。在眾議院提案後，聯邦參議院馬可 盧比奧也於當月提出參議院版本。他指出，美國與台灣間長期缺乏有效溝通，透過這部法案將有助於雙方關係穩定。然而，兩項法案最終未能在第114屆美國國會通過。
2017年1月，在台灣地區領導人蔡英文過境訪問舊金山期間，聯邦眾議員夏波及外交委員會主席羅艾斯重新提出法案，而聯邦參議元布朗、梅南德茲、盧比奧等也於5月跟進眾議院重新提出參議院版法案。
2018年2月7日，美國參議院外交關係委員會無異議通過《台灣旅行法》，2月28日，參議院一致通過，國會於3月5日將法案送交白宮。按照美國立法程序規定，扣除周日，總統在白宮收到法案的的10日內，簽署法案就生效。如果總統未簽署，法案也將於美東時間16日自動生效，成為法律，除非動用總統的否決權，將法案退回國會。根據美國憲法，法案即使被總統否決，國會以2／3以上多數重新通過後，總統的否決就被推翻，法案即成為法律。
從法案的提出到通過，長達一年半時間。據美國媒體報道，台灣地區領導人蔡英文去年過境休士頓時，共和黨聯邦參議員克魯茲和其他德州選出的眾議員都收到中國大使館來信，要求他們不要見蔡英文。結果是，克魯茲後來不但高調見蔡英文，還明白表示，美國人自己有權決定在合適的地方見世面人。
華盛頓郵報曾報道，去年8月，提案支持《台灣旅行法》的兩黨參、眾議員都收到中國駐美大使館來信，警告國會若通過法案，會給美中關係帶來嚴重後果。中國政府經常要求外國政府“不要對中國內政說三道四”，同樣的，對游說美國國會，也應該避免採取強硬態度。若懂得同理心思考美國民意代表的感受，也許能爭取到一些議員的支持。
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