公道些來說，東盟其實一直致力和中國就訂立南海行為守則進行談判。然而，談判已花了超過十年時間，現時還是停滯不前。制定行為守則能避免各國因南海問題爆發軍事衝突，但中國政府卻不希望東盟及東盟地區論壇插手，中國傾向由爭議國家自行協議。這是因為中國政府深知，雙方實力懸殊，最終中國必定能在雙邊協定中占優。中國是絕不容南海爭議“多邊化”，或者由美國介入。
中國認為，美國介入南海爭議或其他亞洲地區問題，其實是美國壓制中國的部分策略。中國的想法是“不合邏輯”的，因為觀乎美國在中國投放了數以千百億的投資和貿易額，美國根本無理由為了壓制中國而介入南海紛爭。
美國參與亞洲事務，是要反擊外界認為“美國已在亞太地區衰落”的說法。美國要在亞洲“再平衡”，是因為亞洲事務對美國的未來越趨重要，而且美國只不過是繼續扮演在亞洲地區的歷史角色。外界不應狹隘地將美國“重返亞洲”視為美國的軍事策略，事實上，“再平衡”首要和最重要的是關於“前沿部署外交”，緊隨其後的就是美國和亞洲的經濟和文化交往。軍事是重要，可是它只是美國“再平衡”的最後一環。
美國高層官員參與東盟地區論壇，只是要說明美國政府“理解”亞洲國家所關注的事務。國務卿希拉里參與一個未必有結果的討論，證明美國明白和尊重亞洲地區的議題。
當然，除了現身論壇之外，美國政府還必須為亞洲國家提供領導和支援。因此，美國要推動“跨太平洋夥伴協議”，將其伸延到緬甸並協助緬甸應對國家轉變。除此之外，美國還要和新加坡、越南這些新夥伴加強關係，而且還要承擔起其他國家的人道救援和救災行動。
最終，這些政策都能幫助美國和亞洲的發展，改善雙方人民的生活。美國決定“重返亞洲”，其實正是出於這些原因，而不是因為“害怕中國”。 |
