中國設市所引起的衝突一直延伸至西沙群島以外。在過去六星期，中國還進一步宣布，三沙的管轄權不僅包括西沙群島，而是幾乎包括整個南海。據中國官方新華社表示，三沙市將“管理200多個小島”和“200萬平方公里的水域”。除此之外，三沙市更選出45名人大代表，負責管理島上大約1000名居民，另外還有一個由15人組成的人大常委會，再加一名市長和副市長。
文章另表示，除了這些政治舉動，中國還有其他軍事和經濟擴張動作。7月22日，中國中央軍事委員會宣布在爭議地區部署駐軍。7月31日，中國宣布了一項在南海建立“常態化戰備巡邏”。而現時，中國又開始在“國際社會公認的越南專屬經濟區內”的石油勘探進行招標。
通過這些動作，中國決定單方面吞併由東亞大陸向東面伸展至菲律賓，甚至是馬六甲海峽南面的領土面積。三沙市的面積幾乎是越南、韓國、日本和菲律賓的土地面積總和的兩倍。
美國一直對事件保持沉默。直到8月3日，美國國務院才發表聲明，對中國“設市和駐軍”的舉動表示關注。文章強調，聲明只是謹慎地表示要根據國際法和平解決主權爭議。
即使如此，中國政府仍非常憤怒，並抨擊美國“枉顧事實混淆是非，傳達錯誤訊息”。《人民日報》更指美國“挑撥離間、渾水摸魚”，其海外版更直言美國是時候“閉嘴”。
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