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| 4月6日，美國總統奧巴馬在結束對費城和紐約的訪問後回到華盛頓白宮。 |
中評社香港6月22日電／新華國際消息，英國《衛報》6月6日文章，題：美利堅帝國的衰落，作者該報經濟版主編拉里•埃利奧特，主要內容如下：
美國上周打破了—項紀錄。最新的房價跌幅表明，房地產價格較峰值已下跌 33%——這甚至比約翰•斯坦貝克創作《憤怒的葡萄》一書時31%的跌幅還高。儘管失業率沒有退回到大蕭條時期的水平，但 9.1%的失業率仍足以讓白宮焦慮不安。
美國是個受嚴峻問題困擾的國家。近六分之一的人口靠政府食品券才能獲得足夠的食物。雖然10年前的預算還略有盈餘，但現在已達到希臘的赤字級別。華盛頓的政策已處於癱瘓狀態。
一些人認為，問題能輕易解決，因為美國是全球最大的經濟體，又是唯一的軍事影響力遍及全球的國家，它幸運地持有國際儲備貨幣，而且還具有每隔二三十年就能使自己脫胎換骨重獲新生的驕人紀錄。
事實還不止這些。美國大學教育水平一流，吸引著全球頂尖學子，同時推動了尖端技術的發展。因此，美國很可能擺脫次貸危機漫長的噩夢，並變得比任何時候都更加強大。美國企業穩健的財務狀況能在未來幾年掀起新一輪投資浪潮。
讓我提出另一種假設。2011年的美國就像公元 200年的羅馬或是一戰前夕的英國：一個處於權力頂峰但裂痕開始顯現的帝國。
已處文化墮落晚期
羅馬和英國的經歷表明，形勢一旦開始惡化就無力回天。以下是一些禍到臨頭的征兆：軍事過度擴張、貧富分化加劇、經濟外強中幹、公民入不敷出靠舉債度日、曾經有效的政策不再奏效等。居高不下的暴力犯罪率、肥胖成為流行病、沉迷色情及能源使用過度，或許在告訴我們：美國已經處於文化墮落狀態的晚期。
導致帝國衰落的原因多種多樣，但有些因素卻不斷顯現。人們最初不願承認有很多令人煩惱的事情，會出現一個（或多個）競爭對手挑戰穩定的國際秩序。對西班牙來說，當時的勁敵是英國；對英國來說，對手是美國；而對美國來說，威脅來自中國。
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