那麼，如果美國正在變成日本，那麼為什麼要應該竭盡所能地避免這一切發生呢？為什麼要避免一個社會穩定，日常管理高效，人民擁有良好的教育、醫療、住房，不用成天擔心個人安全的長期未來呢？從整個人類歷史來看，這樣的情形不應該是要害怕的命運，而是一個烏托邦。而美國人將之看成了一個失敗的經驗、一個破敗的經濟和一個危險的例子，終究是反映了美國人自己的期待和恐怖。顯然，可持續的繁榮是不夠的。
文章稱，在美國人看來，必須有無休止和投資熱情高漲的經濟增長。而債務則被視為是不可持續的。儘管高昂的債務尚未造成日本明顯的內部破裂，但這卻是因為日本個人儲蓄的寵大，而美國人正缺少這一點。本質上，日本的債務穩定可以解釋為政府不斷地向節儉的消費者借貨的產物。懷疑者認為，低增長不可能長期存在，但替代低增長的也不是高速增長，而是嚴重的經濟收縮。社會穩定、良好的公共服務和普遍水平的富裕都價值不大。
當然，許多日本人也對自己的經濟模式感到深深地幻滅，這在很大程度上是因為這種經濟模式已經不再進步和升級了，尤其是一海之隔的中國正在崛起。是的，對美國經濟系統來說，活力和創新更加合乎需要。但是，拒絕一種經濟增長更低更慢但國民健康、教育、社會福利卻更好的方式對美國人來說沒有特別好。日本至少有一個強大的社會安全網的承諾，而這也能滿足美國分裂的矛盾心態。這些網絡在抑制社會動盪上貢獻很大。
文章稱，對美國來說，拒絕接受成為日本——即使只是一個可接受的、不那麼需要的結果，才是一個更大的挑戰。 |
