利他主義以及自我防衛以一種美式的混雜方式嵌在了國家建設這個概念之中，尤其是在經濟困難以及軍事力量多度伸展的當下，這同時也使得其變成了一個複雜的選戰話題。在今年春天的共和黨辯論中，共和黨候選人們就出現了分裂，例如羅恩.保羅站在“呆在屋裡”一邊，而里克.桑托勒姆與洪博培卻在強調美國不可推卸的全球角色。
到目前為止，奧巴馬與羅姆尼還未就此事而交鋒。奧巴馬的自由派大本營對國家建設一事的看法不一，與此同時，茶黨的孤立主義分子與“現實主義”陣線的介入主義者們又將共和黨攪得四分五裂。
未來總統辯論中應該有一場專門聚焦到國家建設的辯論，總統選戰必須要幫助美國人找到一處實用的中間立場，從而平衡美國的國內需求以及對麻煩國家施以的幫助。民調顯示，“國外援助”遭致了嚴重的反感，但是一旦談到具體的問題時，美國人又會傾向於變得更為大方。他們同樣知道哪些事件能夠迫使美國動手：冷戰、非洲饑荒、即將實施的大屠殺、海盜或者恐怖主義。然而又有誰知道氣候變化將帶來怎樣的後果？
此外，美國也並不是所有在國家建設上做出的嘗試都是成功的，例如伊拉克現在就依然是一個脆弱的國家。知道何時退出以及何時向盟友尋求援助這是重中之重。就眼下而言，選民們應該知道當一名候選人做出承諾去避免喬治.華盛頓曾警告過的“外交負累”時，他可能並不可以持之以恒。想要知道美國何時將再次成為世界的修補匠，這也是相當困難的。
然而，國家建設仍舊是足以定義美國的一個部分，無論對美國自己還是對他人而言。 |
