那麼，美國的政策制定機構到底是為什麼會陷入這樣一種毀滅性的幻覺中呢？人們現在不會真正知道為什麼，以後恐怕也不會。在2002年末不斷醞釀中的進攻伊拉克的共識看起來是荒謬的，從外部的角度來看，美國政治在說服自己與一個從並未攻擊過自己的國家發生戰爭所付出的努力，更是令人困擾與不安。對伊拉克戰爭的這種反應在美國之外的國家普遍存在，甚至在美國之外的美國人也有這樣的看法。
然而在美國國內，整體的氣氛卻是全然不同。大量的精英階層最終支持了這場戰爭，針對伊拉克戰爭的討論陷入了某種叠加的過程，這可能也起到了一些作用。一開始人們質疑如何確認伊拉克並未擁有化學武器，然後他們會想知道如何對伊拉克拒絕聯合國核查的舉動做出反應。在一長串的個體理智舉動之後，最終出現的卻是一個錯誤。
令人沮喪的事實便是，包括那些最富有責任感、受過良好訓練、嚴肅的人，都有可能會完全陷入一場聳人聽聞的幻想之中。那些人們相信是克服困難而做出的必須選擇，事實上可能只是夢游者眼裡的幻覺。
這個教訓美國人一次又一次地領教過。在布什發出警告後，本文作者在東南亞飛機場裡的電視上看到了坦克開進伊拉克的畫面，而數小時後，他來到了越南。然而對於其他的美國人來說，美國坦克開進伊拉克之際，他們也來到的越南，只是自己不知道罷了。 |
