中評社香港4月23日電／據美國《星島日報》報道，移民從家鄉來到美國這個陌生國度，很多人都懷抱著組織一個幸福家庭並讓子女獲得良好教育的夢想。然而加州過去幾年來教育經費削減，讓高校學生、K-12年級學生均受影響，不斷出現激烈抗議及大型示威活動。同樣遭受削減的還有嬰幼兒照護及早期教育經費，受到影響的不僅有懵懂未知世事的幼兒們，還有其父母，其中不乏大批受影響的華裔家長。
原則上，加州公共教育系統可以涵蓋兒童從出生到大學畢業的完整時段。關注嬰幼兒從出生到學齡前的，有“加州早期5年教育計劃”及各縣市政府設立的同名計劃，其中包括嬰幼兒照顧服務。問題是，州政府為教育注資的經費資源，過去多年來不斷萎縮，原意為幫助工薪尤其是低收入家庭照顧兒童的幼兒照護，以及希望幼兒打下學習基礎的學前班教育，也出現經費不足難以為繼的情況。同時，幼兒教育計劃之間能否順利連接，令家長沒有後顧之憂，也是一大問題。
華埠護兒服務僧多粥少
在舊金山僅存的兩個一站式為家長轉介托兒服務及普及學前教育計劃(Preschool For All)中心，其中一個是華埠的護兒(Wu Yee)兒童服務。在該中心轉介部內，2007年才從中國移民到舊金山的吳先生，不但經受托兒服務因經費削減而僧多粥少的情況所累，而且也體會到各計劃之間設計上的銜接欠缺，可能會為本就有千百樣難題擺在面前的家長們，再增添煩惱。
吳先生夫婦於2007年攜大兒子移民到美國，二女兒在美誕生。作為新移民，吳先生不知道如何尋求資源，在女兒出生後，只能與妻子二人輪流在家照顧幼兒和在外找工作，但礙於始終要有大人在家照顧小孩子，而且新移民來美語言仍有障礙，工作一直沒有著落。女兒出生約半年後，他有一天抱著女兒到公園玩，才從他人口中得知原來舊金山有資源轉介中心，可以幫助低收入家庭轉介護兒服務。於是他前往護兒，為女兒登記排隊。結果一等就是19個月，他們才排到由政府補助的托兒服務名額。
護兒服務資源及轉介統籌曹立紅(Susan Chan)說，該一站式的托兒服務申請，前身曾經是加州政府資源的“中央化托兒資格檢閱名單”(Centralized Eligibility List)，可以為家長提供不同的托兒服務咨詢、轉介或申請各種福利等。但由於州府經費削減，這個計劃被取消，只是舊金山縣政府的經費做出支持，在市內保住兩個資源中心，並轉名為“幼兒連接”(SF3C)。 |
