文章表示，到目前為止，俄羅斯反對派還尚未充分利用普京支持率的日漸縮水。在俄大選之前，示威陣營成型得太晚以至於無法形成有規模的政治力量，而在此之前，示威陣營也並未就傳達怎樣的訊息、運用怎樣的戰略達成一致。當前不成體系的反對派囊括民族主義者、社會主義者、自由主義者和機會主義者。有些人希望通過革命改變國家體制，而另外的人則會認為革命只是眾多選擇的其中之一；有些人希望摧毀制度，而有些人只希望普京被他人取代。
雖然反普陣營內部存在諸多問題，但普京卻將這一反對力量嚴肅對待。“2011年底他真的嚇壞了，”一位政府高級官員表示，“現在普京開始報復那些曾經讓他害怕的人了，這包括示威者、獨立的非政府組織以及忠誠度較差的精英。” 接近30名示威者被調查，三個非政府組織被貼上“外國間諜”的標籤，反對派最著名的領袖、民權博客作家阿里克謝•納瓦林（Alexei Navalny）正面臨法庭審訊，大肆宣傳的反腐運動則直指曾經向反對派示好甚至加入反對陣營的克里姆林精英。
文章表示，這些緩慢運行而且合法的手段，與普京剛上台時候對付反對人士的做法如出一轍，但這些老舊的手法能否在當下發揮效用還不得而知。
感謝出口石油和天然氣所得到的財產，普京那一套到現在依然行得通。但不幸的是，俄羅斯經濟正緩慢顯現出下行跡象。蛋糕正在變小，困局卻越來越多。經濟必須改革，但改革必然需要付出代價。國家需要更多的錢來保持或者增加社會投入，但國際石油和天然氣價格已經無法讓俄政府承擔這一步高昂的支出；如若希望減少國家經濟對自然資源的依賴，俄羅斯就必須大力現代化，然而現代化必然伴隨著政治改革；若真正反腐（而非選擇性反腐），就必然傷害普京的支持根基。
文章最後表示，普京理所當然的認為自己可以享受前兩任期遺留下來的經濟和政治資源，然而這兩者都在迅速縮小。當下的普京在面對這些做出的抉擇將不僅決定普京自己的政治生命，還會對後普京時代產生極大影響。 |
