“這是中國崛起的象徵，”華府智庫史汀生中心（The Stimson Center）南亞和空間安全項目主任邁克爾•克雷龐（Michael Krepon）表示。“中國登月的原因與美國的原因一樣：太空探索是民族自豪感的來源。”
佐治亞州貝里學院政府與國際研究學院教授約翰•希克曼（John Hickman）稱，“中國的太空探索活動不僅僅是其在地緣政治棋局上逐漸強盛力量的象徵。”他說，太空是地緣政治棋局更大的延續。
實際上，中國對月球的興趣與其最近表露出來的對“異國他鄉”的興趣步調一致，這包括東海的上空，希克曼說，我們也能把月球看做是另一個這樣的地方：礦藏豐富，其在太空中擁有獨特的戰略地位，在未來或許或被超級大國競相爭奪。“從整個宇宙的角度出發，月球離地球非常近，但它是塊還未被佔領的地盤。”
在太空軍備競賽中，中國什麼時候趕超美俄兩國還尚不明瞭。但到目前為止，中國在太空探索中取得的成就還並未突破美俄曾經取得的成就。中國在亞洲的主要競爭對手印度雖然還未成功登月，但該國去年發射了首個火星探測器。新聞報道表示，在中國嫦娥三號發射升空的前一天，印度火星探測器脫離了地球軌道。
中國“仍在追趕美國和蘇聯在上世紀六七十年代已經掌握的技術，”海軍研究生院教授詹姆斯•莫爾茨（James Clay Moltz）表示。“到目前為止，中國只是在複製其他國家已經取得的成就。”
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