儘管美國一直拒絕承認中方的識別區，但拜登因為擔心美中關係遇冷，所以並沒有公開放言要求中國撤回。比起這些，美國更希望通過施壓，讓中方在識別區問題上並不那麼嚴格地執行相關規定，比如向中方通報飛行計劃。
此外，美國還希望讓中國認識到這類行動將會產生怎樣嚴重的外交後果，以至於讓中國今後推出如此大手筆的決定之前不得不三思而後行。中國已經表示自己有權在南海上空設立類似的防空識別區，也就是在南海地區，中菲兩國的黃岩島紛爭已經持續多年。
美國對華關係發生緊張的背後，是該國正試圖大力增強在亞洲地區的影響力和軍事存在，而這些動作的部份原因便是制衡中國不斷增長的實力。不過，奧巴馬政府先前表示他正嘗試與中國建立新型關係，而在這一對關係中，中美兩國可以在健康競爭的同時保持經濟層面的合作。
“中國對於美國的意圖放心不下，”參議員本•卡登(Ben Cardin)表示，“中國並不明白美國為什麼對亞洲如此感興趣。他們認為，美國希望用一種消極的方式影響中國的發展。”
然而，之前的情況並非如此。當拜登兩年前訪華時，習近平帶領他遠離北京擁擠的街道、來到中國西南部古城成都，還參觀了歷史悠久的秦朝都江堰水利工程。與拜登一同訪華的助手表示，也是在這一行的接觸中，習近平表現出他與以往中國領導人不同的地方。
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