近期美國國內從國會到外交學界，確實有更多人開始要求奧巴馬政府在南海問題上更強硬。《外交政策》雜志網站6日發表文章稱，如果中國在南海採取積小步而改變現狀的“切香腸”策略，則華盛頓的決策者可能得出結論，唯一政治上可行的應對之策是以軍事支持的承諾，鼓勵小國更加有力地捍衛他們的權益，即便冒著衝突的風險。這意味著美國將改變在南海主權爭端中保持中立的政策。
如果把美國在南海問題上的反應放在美國亞洲戰略再平衡的背景下觀察，可看出美國近期在南海問題上的舉動並不出人意料。美國一再強調亞洲新戰略不是為了遏制中國，但沒有人否認，美國“重返亞洲”不是為了保持美國在亞洲的主導作用，平衡和對衝中國崛起的影響力。從希拉裡、帕內塔的一系列講話，到五角大樓的美軍亞太新戰略，已經很明確地宣示了這種思路。
CSIS受五角大樓之托剛完成的“美國亞太軍事姿態評估報告”指出：中國不斷增加的國防開支、追求先進軍力和在南海和東海領土爭端中咄咄逼人的行為，對美國及其夥伴帶來潛在的軍事威脅，需要一套全面的地區關系和相對應的軍事姿態，勸阻中國改變地區平衡的任何嘗試。北京很清楚美國要塑造地區環境的戰略，已經平行發展了反圍堵和反幹預的戰略。
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