共和黨黨綱鼓吹中國必須實現民主自由，並將美國列為榜樣。黨綱說：“讓中國人民接觸美國生活方式，是改變他們國家的最大力量。我們應當讓中國人民更容易接觸我們活躍的民主，讓他們自己看看自由是怎樣起作用的。”
共和黨黨綱論述中國的部分只字未提“合作”、“交流”，而是指責中國在軍力增長、人權、宗教自由、計劃生育、香港民主、南海等問題上的做法。黨綱說，美國與中國在貿易上的嚴重爭執，特別是中國沒能執行在知識產權和版權保護方面的國際標準，以及操縱匯率，都要求新的共和黨政府做出堅定的反應。
此前羅姆尼一再威脅，從入主白宮第一天起就要將中國列為“匯率操縱者”，但近期他在一系列演講中沒有再揚言這麼做。
民主黨黨綱指出，奧巴馬總統承諾繼續建設對華合作關係，但有分歧時也會清楚坦率地表明立場。中國在減少朝鮮半島緊張、制止伊朗核擴散、應對全球變化、增加貿易、解決其它全球挑戰等方面可以是一個夥伴。奧巴馬總統將尋求與中國更多的合作機會，包括兩軍之間更多的交流。在處理全球金融危機和自由公平貿易方面，民主黨黨綱也提到了與中國合作的利益所在。
民主黨黨綱要求中國必須遵守國際標準和路規，堅持在匯率、出口金融、知識產權、自主創新、工人權益等方面的國際經濟規則；美國也會持續在要求中國尊重普世人權等方面發聲。
在台灣問題上，共和黨黨綱有專門一段闡述：美台關係必須繼續基於台灣關係法，美台在雙方共同相信的公平選舉、個人自由、自由企業等方面聯合；美國反對任何一方改變台海現狀，這種現狀是基於以下原則：所有涉及台灣島未來的問題都必須通過對話，獲得台灣人民同意，以和平的方式解決。如果中國違反這些原則，美國就要根據台灣關係法幫助台灣自衛。美國讚揚海峽兩岸採取步驟，減少緊張關係，加強經濟聯繫。黨綱說，作為美國的忠實朋友，台灣值得美國堅定支持，包括提供自由貿易協定地位，及時出售防衛武器，讓台灣全面參與世衛組織、民航組織和其它國際多邊機構。
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