與以往一樣，美方再度關注台灣的軍事開支。海大衛說，台灣防務預算的多年增長是支持整體防務理念的必要條件。儘管台灣在軍事支出上永遠無法與中國大陸匹敵，但它必須擁有足夠的資源來實現軍事現代化，並提供必要的物資、人員配備和培訓，以威懾並在必要時擊敗對岸的進攻。如果未來防務預算不繼續增長，不能給戰略以適當的資源，台灣目前的努力將蹣跚動搖。
海大衛在稱許台灣的“國防自主”努力時稱，這將使台灣能夠進一步發展和部署的不對稱能力，如陸基和海基巡航導彈、近程防空系統、多管發射火箭系統、小型快速攻擊船只、無人機、沿海防禦火炮和海軍水雷。台灣正在進行的、美方完全支持的軍事變革也要求平衡與足夠的常規能力。
台灣自己所說的“國防自主”目前主要是指“國機國造”和“國艦國造”，以及由此帶動的產業提升和走向國際市場。儘管海大衛表示理解台灣需要部署艦只和飛機，但又指出，台灣不能忽視為自己不能承受失敗的戰鬥做準備。移動的、可存活的和分散式的功能可以做更多的事情來阻止攻擊者。他說，台灣的資金太少，時間也太少，不能把重點放在比自身生存所必需的更次要事情上。
去年的“美台國防工業會議”上，海大衛重點提出台灣需要“可信的、有彈性的和講求成本效益”的威懾力量。可信是指在台灣針對潛在對手弱點，在獲得武器、訓練和戰略學說上花費更多，應用更快。彈性指台灣部隊和系統應是分散的、可操作的，並且能夠在面對網絡、電子、導彈和空中攻擊時自主操作。講求成本效益是指台灣保留常規能力，但重點放在研究、發展、採購和維護的負擔得起和可擴展的不對稱能力，並集成到多領域的防禦中。 |
