奧巴馬時期任白宮國安會中國事務主任的何瑞恩分析，在這種背景下，自特朗普總統就職以來，雙方在對美國至關重要的問題上的談判取得的突破性進展很少，這並不奇怪。這反過來又加劇了華盛頓的不滿情緒，促使特朗普政府內部越來越多的人感到，與中國談判是徒勞的。這種觀點被有關報道所支持，這種報道稱，北京方面從過去的承諾上出現倒退，包括承諾不再為商業利益從事由政府縱容、網絡支持的經濟竊密。
何瑞恩指出，對立加劇、外交信心下降，為相互誤判創造了條件。美國已經採取了一些行動，例如在台灣問題上，美國認為這些行動是漸進的，但北京方面認為這些行動意涵嚴重。反過來也是如此，北京認為它所做與其他國家並無二致，但華盛頓認為這些舉動是對美國內政不可容忍的干涉。在支持特朗普的選區，中國有地理針對性的關稅反擊和報紙上的宣傳插頁就是明證。
在奧巴馬時期多次參與兩國元首峰會籌備的何瑞恩說，此前雙方可以依靠權威層面持續不斷的溝通，澄清意圖，縮小相互誤判的空間。這類渠道現在不再發揮作用，或者當它們發揮作用時，比如最近的美中外交與安全對話中，他們對對方的行動不能被接受的抱怨大多是敷衍了事。 |
