英國則有一個名為“工作稅務優惠（Working Tax Credit）”的計劃，合資格人士每周工時超過30小時，入息在指定範圍內，便可以領取津貼金額一至三千英鎊，夫婦的津貼額較高，不考慮有沒有小朋友。面對有小孩的人士，另有一個名為“子女稅務優惠（Child Tax Credit）”的計劃，同樣加入遞減機制，父母每年收入低於2萬英鎊，每名孩子可以領取二千多英鎊；收入高於二萬英鎊，津貼額便會遞減。但是，該計劃的漏洞在於，父母即使沒有工作也可以領取子女稅務優惠，計劃因此頗受爭議。
可以看到，類似“低津”這樣的政策並不新奇，也並非香港獨有，但在補貼低收入人士、鼓勵就業及自力更生的同時，特區政府也須注重資格審查及分級劃分，避免英國漏洞，讓資源合理配置，真正惠及有需要人士，在受惠人士滿足其基本需要、實現自我發展，達至一定收入水平時，亦需及時截斷補貼。“低津”推出之後，中產最大的憂慮在於“錢從哪裡來”，其次是“錢會怎麼花”。前者需要港府嚴控水喉，發展經濟，創收之餘不會增添納稅人負擔，後者需要港府嚴謹把關，嚴格執行入息、資產及相關審查，確保公帑用得其所，在保證工作誘因之外，避免福利主義。
據估計，有關計劃一年支出大約30億，加上其它支出，預計推高政府年均福利開支到近600億。從數據上看，政府過去三年的盈餘分別達到751億、737億和649億，累積財政儲備達到七千億，在年經常性開支達2600億元的基礎上再增百億福利開支，似乎杯水車薪。但是，根據財政司司長曾俊華成立的長遠財政計劃工作小組此前預計，在GDP與政府收入大致同步上升，開支上升得快一點的前提假設下，估計到2022年，香港就會出現永久赤字，2030年，財政儲備就會用光，證明公帑並非取之不盡用之不竭，財爺亦於網誌直指，“即使今天有再多的儲備，也有耗盡的一天，須要加稅或靠借貸度日。”
推出津貼不是只為搏取掌聲，“低津”政策涉及大量公帑，覆蓋面甚廣，並且是恆常措施，政府施行除需顧及長遠財政承擔，亦要集中幫助最有需要的人群，突出政策中鼓勵自強不息、自力更生的正面因素，以達到扶貧和防貧的效果。另一方面，中產人士作為社會的中流砥柱，當然也不能只有付出沒有“糖”收。報告提出有關發展經濟、培育下一代、土地房屋、環保和保育、醫療以及政制及行政的相關舉措，受益更大的確是中產人士，但這些計劃畢竟難見即時效果。雖然與貧窮人士攀比福利並無意義，但在賦稅重、福利少、樓價高企、生活壓力不斷加大之下，中產有所謂“遠水救不了近火”的擔憂，有“眼紅”低收入人士的表現，也是人之常情。政府需要安撫中產情緒，關鍵要有見得到、可到手的優惠。
梁振英的施政報告以《讓有需要的得到支持，讓年青的各展所長，讓香港得以發揮》為題，首項提到支持需要。他19日又在《香港家書》中表示，七百萬人是一家，七百萬個家人要齊心、要努力，積極推動經濟發展，並且處理好貧窮、老年社會、環境和青年向上流動等問題。中產面對愈趨沉重的生活壓力，同樣面臨上升需要。當局在推出報告之後，亦應切實落實承諾，為中產創造良好發展機會，真正營造不斷向上流動的社會環境，而在下月公布的財政預算案中，政府也應考慮適度推出稅務寬減或其它惠及中產的措施，以回應中產人士的訴求，體現對中產的關顧，兼顧公平，讓社會真正“齊心”。 |
