04.民間私鬥／政治操弄
械鬥（包括分類械鬥）屬於民間私鬥，其起因和過程基本上不涉及政治和官府的因素，但在善後階段往往有官府或官兵介入。
鹹豐九年（1859），曾任福建汀漳龍道、福建布政使的張集馨在其《道鹹宦海見聞錄》（中華書局1981年版）記其同鹹豐皇帝的答問，其文略謂：
上曰：“彼處械鬥，始於何時？”對曰：“臣查《漳州府志》，盛於永樂末年，其始則不可考”。上曰：“械鬥是何情形？”對曰：“即戰國合縱連橫之意。大村一族，同姓數千百家；小村住一族，同姓數十家及百餘家不等。大姓欺凌小姓，而小姓不甘被欺，糾數十莊小姓而與大族相鬥。”上曰：“地方官不往彈壓麼？”對曰：“臣前過惠安時，見械鬥方起，部伍亦甚整齊。大姓紅旗，小姓白旗，槍炮刀矛，器械具備，聞金而進，見火而退。當其鬥酣時，官即禁諭，概不遵依。頗有父幫大姓，子幫小姓，互相擊鬥，絕不相顧者。”上曰：“殺傷後便當如何完結？”對曰：“大姓如擊斃小姓二十命，小姓僅擊斃大姓十命，除相抵外，照數需索命價，互訟到官。官往查拿，早經逃逸。官吏營兵將其村莊焚毀，通緝捕拿。亦有日久賄和，不願終訟者。”上曰：“命價每名若干？”對曰：“聞雇主給屍親三十洋元，於祠堂公所供一忠勇公牌位。臣每笑其勇則有之，忠則未也。”
這段答問說明械鬥屬於民間私鬥，其起因、過程和善後基本上不涉及政治和官府的因素，如民間所謂“私鬥私了”。
也是在鹹豐年間，台灣道徐宗幹在其《壬癸後記》裡記1852年三月二十三日（媽祖誕辰）因午後雷雨避免了一場械鬥的神異故事，並謂“非此雷雨，則鬥必成，而傷害之人多矣。神之靈也，民之福，官之幸也。”
顯然，作為民間私鬥的械鬥完全不是“政治操弄”的問題。
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