中評社北京10月18日電／美國是世界上最早建立文官制度的國家之一，但是，1787年美國憲法中並沒有固定的選拔官員的規制。華盛頓第一屆政府主要依據出身、教養來選拔官員。其後的約翰顨亞當斯和托馬斯饘 傑斐遜政府則主要憑借所用之人的才氣、資質來選用，偏重出自大學的教育背景。因此，1829年以前的美國政府因其良好的教育背景和家庭出身，又被統稱為紳士政府。儘管如此，每屆政府的選人重點因選拔者個人主觀意願而使被選拔人的條件和標準不一。特別是在1801年民主黨和共和黨產生，大選獲勝的總統組建政府的時候，勢必使用自己的親信和政治追隨者。1829年競選獲勝的傑克遜上台之後，更是宣稱應輪流當官，大肆封官許願任人唯親，使文官質量嚴重下降。每屆政府更迭，文官也要進行大換血。就連對這種任人唯親非常不屑的林肯，在有權任命的1639個職位中也更換了其中1457個。這樣的做法嚴重影響了各屆政府的政治決策穩定性和一貫性，形成了周期性的政局動蕩。
據學習日報刊文稱，1883年議員彭德爾頓提出以美國文官制度為藍本，結合美國自身特點，以考績制選拔錄用文官並且常任的原則，即《彭德爾頓法》。《彭德爾頓法》對聯邦政府文職人員的招聘、考試、試用期、作弊處理以及行賄受賄的懲罰都作了相應的規定。為保證法律的有效貫徹，《彭德爾頓法》規定成立一個兩黨的文官委員會（1978年文官改革法將其廢除，由美國人事管理局取而代之）負責實施該法。《彭德爾頓法》的出台正值美國工業革命已經完成，自由競爭的資本主義空前發展。以考績制選拔錄用的文官不再因執政黨的更迭而更換，它有助於專業化、高素質的人才參與競爭，有助於美國政府工作的連續性和國家政策的穩定性。《彭德爾頓法》標誌著美國常任文官制度的正式建立。當資本主義經濟發展到壟斷階段時，社會經濟基礎發生深刻變化，對文官制度又提出了新的要求，因此，20世紀以來，美國又先後出台《職業類法》建立分類考績制度，《哈奇法》反對文官參與政治活動，以及《考績法》、《培訓法》、《聯邦工資改革法》等法令。1978年在卡特政府任內，美國國會又通過了文官制度改革法，以著重完善文官的獎勵機制。此後，美國政府又出台了改革措施，從而形成了以考績制為核心的完善高效的文官制度。
自《彭德爾頓法》出台到現在 100多年間，美國文官制度雖然歷經了許多改革，但最初所提出的三個基本原則即競爭考試、職業常任和政治中立，一直被美國聯邦政府所恪守。
第一，競爭考試制度。即把考績制用在行政官員的錄用上，文官必須通過公開競爭考試，擇優錄用。到 19世紀中後期，美國人已經從古代中國和近代英國選任官員的經驗中認識到，“只有通過公開競爭考試，才能選拔出具有知識、技術和能力（Knowledge，SkillsandAbil－ities，簡稱為 KSAs）的稱職的政府官員”，並從古代中國和近代英國選官制度的經驗中找到解決的辦法——實行公開競爭考試制度和“功績制”原則。這一原則成為美國文官制度的核心內容之一。文官考試制度要求職位公開，任何公民都有資格參與考試，通過公開的競爭考試來選用文官，選拔有用的人才。而且，考試的內容也要堅持實用性的原則。《彭德爾頓法》明確指出，文官考試必須“具有專業性和實用性”，強調“應用科學和專業知識”。行政官員的選拔從此有了一個相對公平、統一的標準，這對防止選拔和任用官員時產生的腐敗起到了重要作用。
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