接下來，正如人們事先曾警告過的那樣，伯爵反訴王爾德有傷風化，王爾德被判入獄兩年。據說，在結案陳詞時，王爾德的律師曾請求陪審團還這位著名文學家以清白，因為“還他清白就是去除這個社會一個污點”。這句話使王爾德感動得流下了眼淚，卻並沒改變陪審團的意見。
如今，人們早已將王爾德奉為浪漫偶像，即使是他的同性戀傾向，也已經被視作其優雅和藝術氣質的組成部分。但在100多年前的英國，全社會還沒有迎來那種經過鬥爭才取得的寬容。無論是法律上還是道德上，王爾德都不受支持。他藐視的那個時代，反過來也在藐視他珍愛的情感。
力圖與時代道德作戰的王爾德，也未能改變時代，而是被他所輕視的道德觀碾壓而過。據學者趙明在隨筆集《正義的歷史映像》所分析，這場官司的失敗，使當時人們對同性戀的不多的同情也消弭殆盡，並使同性戀者在英國迎來了灰暗的歲月。
這場官司也徹底改變了王爾德本人的命運。他拒絕逃走以躲避牢獄之災。在入獄期間，他的妻子去世，兒子從此隱姓埋名，而他的社會名聲一落千丈，人們開始厭惡他，他的書被查封，戲劇也不再上演，房子裡的名畫與青花瓷器都被賤賣。 |
