1937年，任微音離開上海到江西南昌農村參加勞動服務。在那裡，任微音創作了一批畫，報紙為他出了專刊，南昌青年會也為他開了畫展，這也是他的第二次美術畫展。戰時物資緊缺，買不到畫框，任微音就用稻草扎編成畫框。但畫展開了沒幾天，青年會就遭到日軍飛機的轟炸，畫展裡的作品被炸得灰飛煙滅，任微音氣憤至極，就畫了一幅很大的抗日宣傳畫，掛在南昌行營大門上。後來他叔父來電告訴他：全家即將移往美國，催他盡快趕回去。可此時交通線已完全斷了，沒法回去，任微音只得留在國內，開始了前路茫茫的流亡生活。
他來到漢口，在中國電影制片廠畫海報。有一天，從同事那裡得知附近有中國第一支機械化部隊，他頓時熱血沸騰，第二天就跑到湖南湘潭參了軍。
這支部隊原來的編制是200師，後來擴編成第五軍，當時的師長是杜聿明，副師長是戴安瀾，司令部設在湖南湘潭。
親歷昆侖關大戰
當時，師部辦了一份軍報，任微音擔任編輯採訪工作。幾年時間裡，他先後採訪過李宗仁、白崇禧、張茂奎、徐庭瑤、鄭洞國等將領。
任微音也親歷過大的戰鬥，他最難忘的有兩次著名的戰役。一次是收複桂南昆侖關，打得很慘烈，雙方都死了不少人。另一次是湖北戰役，中國軍隊抵達時，日軍已聞風退卻了。
部隊的文化活動也是豐富多彩的，任微音曾經導演過四幕抗日話劇《鳳凰城》。後來因為思念家鄉與沒去成美國而滯留在家鄉的妹妹，他退役回了昆明。
昆明是抗戰的大後方，集中了大量的文化人，西南聯大、國立藝專等學府也搬到了昆明。任微音在那裡交了許多朋友，其中有羅隆基、聞一多、姚蓬子、老舍等人。
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