任微音被安排到街道服務站，那裡有十幾個工人，從事最簡單的修鐘表、修鍋子、修半導體收音機、修玩具、配鑰匙、補衣服等工作，他在那裡幾乎什麼都幹過，最後縮在一角專門修塑料鞋。
但是任微音並沒有輕視這份工作，他把各種類型的塑料原材合理應用，盡一切可能整舊如新，一雙破舊的鞋子經他一修，煥然一新。他將修好的鞋子捧在手裡端詳，覺得這也是一件藝術品！這樣一想，他就覺得工作很有趣了，甚至自比為狄更斯小說《雙城記》中修了十餘年鞋的梅尼特醫生。
任微音的鞋攤就設在常熟路五原路口，他在這裡坐了17年，許多老朋友、老學生來看望過他，漫畫家張樂平差不多每天都要站在他邊上聊聊天———顧客得知他的修鞋本領大，甚至從很遠的地方跑來指名要請“任師傅”修鞋。只是他沒有想到，十年浩劫突然來襲，這鞋子一修就是17年。
浩劫中，像任微音這樣有歷史問題的人怎能幸免？“三青團”，“國民黨中校”，“蔣介石侍衛室軍官”，這樣的字眼一出現在大字報上，絕對是驚天動地的新聞！於是他每年要被拉出來鬥一鬥，批一批。
比較有意思的是，奉命鬥任微音的大多是生活在同一街區裡的婦女，她們在批鬥會上口號喊得震天動地，回到家裡又會找鞋來請他修，並說：“不要放心裡去啊，上海市長都上街戴高帽子游鬥了。”
薄薄油彩，獨特風格
惡劣的生存環境沒有磨滅任微音對繪畫的熱愛，只要有一點點空閑，他就偷偷跑到郊區或公園裡寫生，在家裡也教學生畫畫。但當時吃飯都成問題啊，買畫布又要布票，後來學生知道後，就偷偷地塞點錢在他家的茶杯下面讓他買油畫顔料。
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