新詞語，當然要“新”。把2011年度的語料統統切分成詞語之後，需借助軟件把它們跟此前幾年的詞語作比對，去舊留新，剩下來的就構成了年度新詞語候選集——候選的詞語有多少？年均幾萬條。不過其中包含了大量人名、地名、機構名稱、數字表達式、時間表達式等，這些沒有語言學意義，不能算，得剔除。侯敏說，每年最終入圍的幾百個新詞語，就是從這幾萬條候選詞中遴選出來的。遴選完全由人工操作，選中的詞語還要逐條釋義，為此幾十名專家得集體工作兩個多月。這部分工作的成果，《2011年漢語新詞語》今年8月將正式出版。
相比新詞語，流行語的“選拔”簡單些。利用電腦軟件，統計出每個詞在365天中的生命周期長短、出現頻次高低等指標，然後對比前一年數據，使用頻率相仿的即刻淘汰，而一旦發現使用頻率“異峰突起”的，就留下。“迅速盛行、廣為傳播是流行語和其他詞語的最大區別；從新出現或較少使用到廣泛使用的間隔時間短，是流行語的顯著特征。”中國傳媒大學副教授滕永林說，流行語的人工篩選也相對輕鬆，候選集跟最後公布的流行語差別不太大。
2011年度語言生活報告公布後，有人對那些熱詞、熱語有意見：“跟我們的感覺不一樣啊？”“有些用得很多的網言網語怎麼沒入選，‘額的神啊’在哪兒？” “今年2月，我們就2011年度的熱詞、熱語向網友徵求意見時，就聽到了各種建議。”侯敏教授說，網友們舉出了不少新鮮的網絡用詞，問報告中怎麼不見蹤影？我跟他們解釋：網絡媒體語料庫在采集語料時以網站的新聞欄目為主，BBS論壇、網友留言與發帖不在其列，“‘額的神啊’僅僅在論壇裡熱度很高，所以‘落選’了。” |
