近代著名學者丁中江在《北洋軍閥史話》第三章“朝鮮練兵”中寫道：
光緒十年（1884年）十月十五日洪英植、樸泳孝等發動政變，擬先將清軍高級將領一網打盡，借朝鮮郵政總局落成典禮，假郵政局設筵宴請袁吳張三將，打算即席撲殺。吳張洞悉其情不欲前往，袁則裹甲懷械先一小時赴席。稍進酒饌即告辭，牽樸泳孝手至門前，從容返營，使這一個暗殺行動胎死腹中。
這段文字講述了甲申事變中袁世凱的一段小插曲，堪稱近代版的“單刀赴會”。憑借這部影響力極大的作品，袁世凱一下子被塑造成一位忠肝義膽、大智大勇的英雄——他懷甲裹械，憑借一人之力挫敗了開化黨的圖謀，為隨後平定甲申政變奠定了基礎。
筆者曾略作爬梳，除文人筆記及報刊上的記載，在《北洋軍閥史話》一書之前，無名氏的《袁世凱軼事》及日本學者內藤順太郎的《袁世凱正傳》，都有關於袁世凱單刀赴會的記載，內容如出一轍。可見，袁世凱這段傳奇在民國的學者圈乃至坊間早已廣泛流傳。
那麼，這段傳奇到底出自哪裡呢？答案是《容庵弟子記》。“容庵”是袁世凱的別號，《容庵弟子記》是沈祖憲、吳闓生記錄袁世凱言行的一本書，其性質類似自傳。這是研究袁世凱早期經歷最為重要的一本史料性著作。
書中關於這段傳奇是這樣記載的：
十五日韓臣開化黨洪英植、樸泳孝、金玉均、樸泳教、徐光範、徐載弼等十數人，請公（即袁世凱）及吳兆有、總兵張光前晚宴，設席於日本使館對門郵政局內，謀先除中國三兵官，再分兵攻華營。吳張疑有變，均辭不赴。公曰：‘我輩全辭，適足（以）示弱。’乃先一時懷甲裹械，輕騎往。主人半至，公即索酒肴。先食謂樸泳孝等曰今晚有要，公不能待。主人畢，集攜樸泳孝手至馬前，乘騎即回。黨眾相顧失色，謀不得逞。
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